Действовал он быстро и умело, без промедления: достал большой складной нож, срезал из ближайших тальников три рогатины, зашёл слегка в воду, сунул первую рогатину в песчаное дно в метре от берега, другую рогатину поставил на небольшом отдалении. Приходилось осторожно входить в воду, чтобы не начерпать в сапоги. Для рыбалки он выбрал себе место ниже большого куста тальника, наполовину затопленного водой.

— Тут будешь рыбачить, Семён! — заявил батя, отошёл метров на пять ниже по течению и точно так же вогнал в дно рогатульку.

В этот раз отец дал Женьке одну из своих удочек: самую короткую. Нижнее колено было длиной 1,5 метра, а верхнее всего метр, так как на нём оказалась обломана вершинка. Удочка достаточно короткая и, хоть и с небольшим трудом, но управляться с ней можно и шестилетнему пацану.

Батя насадил на крючки червей и забросил сначала одну удочку, потом другую. Женька сделал то же самое. На удивление, орудовалось новой удочкой легко: бамбуковая, жёсткая, и ей можно далеко забросить наживку.

Закинув удочку, Женька осторожно положил её на рогатину и придавил рукоять небольшим камнем. Потом посмотрел на реку, потом снова на удочку и в этот момент увидел, как поплавок сильно дёрнулся. Схватив удилище, Женька подсёк и потащил к себе рыбу.

Ёрш! Здоровенный колючий серый сопливый ёрш, свернувшийся в кольцо и расшиперившийся всеми иголками на своём теле. Да ещё и крючок, зараза, проглотил, до самого брюха. И как такого снимать? Все руки исколешь. А ведь уколы рыбы могут быть опасными: инфекцию занести как дважды два: сама слизь ерша может содержать инфекцию, да и мутная весенняя вода явно не дезинфицированная.

Впрочем, как всегда, на помощь пришёл батя.

— У меня экстрактор есть, Семён! — усмехнулся батя, начал ковыряться в рюкзаке, достал устройство для съёма крючков, сделанное из проволоки, хотел вытащить крючок из ерша, но в это время задёргались поплавки сразу на двух его удочках. Батя чертыхнулся, побежал к удочкам и вытащил сразу обе. И сразу на обеих была рыба: на одной извивались два толстых пёстрых пескаря, похоже, набитых икрой, на другой — небольшой серебристый чебачок.

Похоже, начало положено…

…На палке, воткнутой в песок рядом с берегом, прикрепили садок с пойманной рыбой. Рыба ловилась хорошо, даже прекрасно. Этому содействовали несколько благоприятных факторов: хорошая погода, без ветра. Половодье заканчивалось, река входила в летнее русло, понемногу осветлялась вода. Сначала даже не успевали управляться с удочками. Едва отец вытаскивал одну, как уже клевало на другой. Часто батя вытаскивал сразу две. Не отставал и Женька: рыбачил он на хорошем месте.