— Кстати, по поводу силы, — постучал когтями по столу упырь. — Ты не представляешь, насколько превосходил их по силе. У тебя объем другого порядка, но ты почему-то не мог пробить каких-то двенадцать простеньких щитов.

— Двенадцать! — возмутился Рус.

— Всего двенадцать, — кивнул упырь. — Но если тебе так будет спокойнее, то это были не совсем уж ученические щиты.

— Спасибо, — фыркнул первый ученик. — Утешили.

— Не надо было сильных ударов, надо было бить исподтишка, надо было всего лишь собрать силу на кончиках когтей и тогда…

— Сила бы оставила мое тело, после чего я бы остался беззащитным!

— Вот поэтому силу собирают там всего на мгновение, перед самим ударом, чтобы рассечь и щиты, и тело противника.

— Это с какой скоростью надо перенаправлять силу, чтобы…

— Вот! Вот, мой первый ученик, в чем вторая суть имперской сальсы! Только тот, кто по-настоящему овладел своей стихией, сделает это так быстро, что даже пламя, обжигающее защиту, не успеет оплавить волоска на его заднице! — наставительно произнес Роуль. — Но ты же не все. Тебе тут защиту города выстраивать, армию Кусарифа унизить, детей в баронствах настрогать…

— Хватит, я понял, — сморщился Рус. — Я буду медитировать.

— Тебе не медитировать надо, а купатсья в лаве, как некогда делал Холодное пламя.

— Где я тут возьму лаву? У нас здесь нет вулканов!

— Что значит нет? Если нет — создай! — всплеснул руками Роуль. — Ты пиромант или где?

— Может, не надо? — втянув голову, произнес Грот. — Вулканы дымят и извергаются иногда, я читал…

— Ой, кого волнуют технические мелочи, — отмахнулся Роуль. — Но если в этом вулкане разместить нужные руны, то весь город можно перевести на снабжение людей стихией и…

— И ждать первого пироманта, который сможет расшатать магму и устроить извержение, — кивнул Рус. — Это слишком рискованно.

— Это слишком рискованно, — съязвил упырь. — Не умеешь ты мыслить глобально! Это был бы изумительный проект! Освещение, защита и куча всего интересного, работающего на силе вулкана! Это же…

— Это пороховая бочка под боком! — отрезал Рус. — Нам это не подходит!

Роуль несколько секунд рассматривал ученика, после чего откинулся на спинку стула и фыркнул:

— Никакой экспрессии! Никакой инициативы! Только ворчание. Тебе в учители надо Хойсо — такого же зануду. — Роуль тут же снова подался вперед и произнес: — Ладно! Без вулкана, так без вулкана. Тогда я объявляю собрание по поводу создание новой формы жизни! Летающих рукожопов!… Или жопоруков? Не суть важно! Главное — оно должно жить самостоятельно, и для этого мне понадобятся ваша сила и терпение. Кто за, поднимите…