— Вот значит как, — улыбнулся Роуль и тут же закончил: — Кто за поднимите НОГУ!

Сразу после этого он достал из-под стола четыре оторванные ноги и вскинул их над головой.

— Четыре за и две против! — заявил Роуль, натянув на лицо безумную улыбку.

— У нас по две ноги! Голоса поровну! — снова вмешался Грот.

— А вот и нет! У меня тоже еще две свои! — фыркнул упырь и изогнулся, закинув ногу на стол. — Решено! Мы делаем жопоруков!… Или рукожопов?

* * *

— Так бывает, — кивнула Тук, глядя, как хмурится мальчишка.

Молодой парень, стоявший у мертвого тела, мрачнел и не отводил взгляда от мертвой женщины.

— Отчего она умерла? — спросил он.

— Болезнь. Это желтая чахотка. Ее не довезли до цитадели, и она умерла еще до приезда сюда.

— А ты могла бы ее вылечить?

— Могла, — кивнула Тук. — Если бы она доехала до нас живой.

Парень раздумывал несколько секунд, после чего спросил:

— Учитель Хойсо говорил, что вы хорошо лечите и у вас большая подготовка в целительстве.

— Это так. Я создала клинику в Вивеке, где могу постоянно совершенствовать свои навыки.

— А убивать? Ты умеешь убивать? — спросил парень и не моргая уставился в глаза девушки.

— Умею, но этот навык у меня слаб. Я его не тренирую. — выдержала взгляд парня Тук.

— Вот как, — задумчиво произнес парень и уставился на труп. — А у кого силен?

Тук молчала несколько секунд, после чего ответила:

— У учителя Роуля.

Парень снова молча кивнул и добавил:

— Спасибо. Я запомню.

— Он не станет тебя учить убивать, — произнесла девушка, внимательно наблюдая за парнем.

— Почему? Потому что я не его ученик?

— Нет. Потому что он не занимается бездарностями, — произнесла ведьма и, уловив изменения в лице парня, добавила: — Ты до сих пор не смог сжать силу в точку, не смог заставить ее появиться. По его меркам — ты бездарность.

— Я буду стараться, — произнес парень.

— Стараться? Этого мало, — покачала головой Тук. — Тебе надо сделать иное. Знаешь, как Роуль заставлял своего второго ученика быстро обучаться?

— Нет. Я не…

— Видел дом, который стоит особняком? Там живут шесть девушек.

— Наложницы?

— Они, — кивнула Тук. — Сходи к ним и спроси, как учился Рус, первый ученик Роуля, а потом спроси, как учился Грот, второй ученик.

— Мне нужно это знать? — спросил он.

— Да. Это тебе поможет, — кивнула Тук.

— Стать сильнее?

— Нет. Это поможет понять, что ты действительно слаб и не стремишься двигаться вперед.

Парень кивнул и молча вышел из комнаты. Из-за того, что за ним не было постоянного присмотра, и насильно его никто не держал, он всегда был предоставлен сам себе. Хойсо периодически появлялся, но никогда не заставлял его заниматься, считая, что парень должен прийти к этому сам.