— Он отомстил?

— Нет. Это была моя месть за его идиотский план затянуть меня в проблемы внутри империи.

— И что потом?

— Много дерьма на очень горячей земле, — хмыкнул Рус, но, заметив, как изменилось лицо второго ученика, добавил: — Они обгадили один вулкан в империи. Жуткая вонь на целую провинцию.

— И у тебя есть план, как отомстить учителю?

Молодой пиромант загадочно улыбнулся и ответил:

— Месть… слово очень хорошее, но здесь неуместно, — произнес он. — Я предпочитаю это называть ответной шуткой.

Лицо молодого пироманта начало расплываться в довольной улыбке. Чем шире он улыбался, тем сильнее хмурился Грот.

— У тебя лицо точь-в-точь, как у учителя, — произнес он.

* * *

Тук стояла на стене и, вскинув брови, наблюдала за огромной красной скалой, которая двигалась в их сторону.

— Ты уверена на счет Руса? — с беспокойством спросил Айзу.

— Уверена, — кивнула она. — Между нами связь, и я его чувствую, — улыбнулась она. — Я в принципе ожидала любого появления, но не верхом на… на этом.

Гора выглядела до ужаса странно. Помимо того, что она имела четкую кубическую форму, у нее были огромные лапы, с помощью которых она передвигалась, так еще и наверху этого огромного куба находилась палатка и горел костер.

— Я правильно понял, что это материал для защиты города? — хмурясь спросил Айзу.

— Да. Это красный мрамор, — пояснила она. — Лучше коэффициент накопления силы огня только у драконьих костей.

— Драконов не существует, — на автомате буркнул глава города.

— Тогда зачем в справочниках приводят коэффициенты этих костей?

Айзу пожал плечами и вздохнул.

— Пусть хоть драконов призывает, главное чтобы защита получилась.

— Уже поджимают?

— Еще как, — кивнул Айзу. — Ваш учитель любезно согласился призвать душу того убийцы. Это вышло очень дорого, но теперь мы знаем намного больше.

— Они начали вербовать наемников для войны?

— Нет. Они уже собирают войска. Наемники уже наняты, и они готовили поход.

— Сколько у нас еще есть времени? — спросила Тук, прикидывая в уме варианты.

— Нисколько. Тот убийца был в Кусарифе месяц назад. Скорее всего они уже где-то на подходе, — произнес Айзу и кивнул в сторону эскадры кораблей. — Это наш козырь в рукаве, но его еще надо как следует разыграть

— Корабли без флагов?

— Пока да, — кивнул Айзу. — Это помощь от торговцев с вольных островов.

— Дорого обошлось? — с усмешкой спросила Тук.

— Как всегда. Совершенно безвозмездно, — улыбнулся Айзу. — После того, как все закончится, я думаю, они выкатят непростые требования.

— Напомни им о моей технике омоложения, — улыбнулась ведьма. — Пусть кусают себе локти и думают, какой ценник я им выкачу.