— Разве его прозвали не Крикун?

— То было несколько лет назад. С тех пор он получил повышение. Перешел на новый ранг, так сказать. Ха!

— Ну и где нам найти отшельника?

— Никто не знает. Известно лишь, что он скрывается где-то в заброшенных шахтах под Алым Пиком. Оттуда давно ушли горняки, оставив после себя лишь пустую породу и останки тех, кто не выжил. Говорят, тоннели облюбовали разные свирепые монстры, вроде саламандр и гоблинов. Соваться туда — настоящее самоубийство.

— Мы все же попытаемся. Может, хотя бы какое-то направление кто подскажет?

— В одном из дальних рукавов произошло затопление. Ступайте туда. Именно там последний раз видели Визгуна. Если заслышите истошные вопли или странный скрежет — значит, вы на верном пути.

Что-то мне эта затея начинала нравиться все меньше и меньше. Какой-то местный поехавший отшельник, прячущийся от Богов. Вряд ли он обладает сведениями о том, как противостоять клятым небожителям. Но раз уж приехали, надо сходить. В таверне удалось прикупить кувшинчик моего любимого пойла. Учитывая, как редко оно тут встречалось, взял без лишних раздумий.

На следующее утро мы отправились исследовать подгорные катакомбы. За небольшую плату нас провели через один из заброшенных входов в шахты. Отправились мы с кучей припасов и воды, поскольку не знали, сколько продлится экспедиция. За столетия шахтеры Железновулканска изрыли горный хребет насквозь. Теперь он напоминал муравейник. Алый Пик также был весь подточен.

— Затопленные тоннели? Будьте осторожны, — предупредил нас временный проводник. — Если начнется прилив, вас может накрыть с головой.

— Учтем.

Мы вошли в темный провал катакомб и двинулись в указанном направлении. Ориентироваться в шахтах было крайне сложно. Компас на Тардисе во многих местах попросту не работал. То ли магнитные, то ли магические поля мешали. Под горой его стрелка хаотично вертелась во все стороны будто умалишенная.

Мы осторожно двинулись по старым, заброшенным проходам. Деревянные подпорки основных тоннелей давно сгнили. Рельсы для вагонеток разобрали и перенесли на новые проходы. Лишь тьма, затхлый воздух и звенящая тишина. Зирмаш владел примитивным заклинанием стихии Света — он и освещал нам путь. Я заклинание переписал себе, но пока не адаптировал. Времени действительно не хватало на все дела.

Лейну я хотел оставить в городе, однако мелкая настояла на том, чтобы отправиться с нами. Рисковая девица. С другой стороны, рабокрады не спят. Лучше держать юную чародейку при себе. Бесхозную девчонку могут быстро оприходовать и нацепить ошейник.