Шла извечная борьба между божествами за умы и сердца людей, за сферы влияния, за паству. Когда осмысливаешь картину в целом, начинаешь понимать мотивы Ордена Железного Креста и его ярых сторонников. Если не брать во внимание их вероятное сотрудничество с темными, то охота за адептами — вполне себе достойное деяние. Разумеется, если этот адепт не ты сам.

Во время привала около полудня я снял ошейники с последних Высоких эльфов. Ушастые обрели полноценную свободу. Неизвестно, сколько они так проходят, но я им в няньки не нанимался. Своя голова на плечах есть. Неплохо так поднаторел во взломе артефактов подчинения.

Так и не удалось мне подобрать универсальный мастер-ключ к ошейникам одного производителя. Хотя в теории такое возможно. Мы ведь сами видели такой мастер-ключ, открывающий все экземпляры. Вот только полностью симулировать кусок чужой ауры — неимоверно сложная задача. Даже со всеми расчетами и математическими вычислениями. У меня получалось изготавливать только грубое подобие, подходящее к конкретному ошейнику.

До сих пор для меня оставалось загадкой, почему ошейники производились такими… неодинаковыми. В контурах имелись мелкие отличия, которые в совокупности наслаивались друг на друга. Казалось, что каждый ошейник произведен другим чародеем, но такое вряд ли возможно. Нет столько архимагов-зачарователей на всем Тардисе.

В любом случае я собой гордился. Не каждому магу под силу подобрать ключ к сложным артефактам подчинения. Возможно, существовал и более простой метод взлома, которого я попросту не знал. Может, другие чародеи нашли лазейку в магосхемах ошейников. В любом случае мой способ тоже работал исправно, пускай и требовал время и силы.

Пришлось потратить несколько осколков на реген маны, но оно того стоило. Лиечка будет у меня на службе еще целых пять лет. Огромный срок, за который Хоран Мрадиш вполне успеет совратить хрупкое эльфийское сердечко, кши!

— Нам тяжело оставлять тебя в таком положении, сестра… — печально проговорил Баранис, прощаясь.

— Сколько раз повторять? Меня устраивает мое положение. Таков мой выбор, таков мой путь. Я буду присматривать за Мрадишем. Постараюсь увести его с темного пути. Неизвестно, каких мерзостей он способен натворить, если продолжит поклоняться злу.

— Все равно… — покачал головой Баранис.

— Ступайте. Сообщите клану Ал, что со мной все в порядке. Я продолжу свои странствия среди людей и постараюсь помочь сородичам. Идите! Не делайте мою жертву напрасной.

— Да будет так, сестра Лиетарис…

Высокие эльфы попрощались и растворились в подлеске. Вряд ли их можно отыскать в густых джунглях Родлигана.