— Кому служите вы: Тьме или Свету? — вышел на открытое пространство мужчина с закрытым платком лицом.

— Мы служим только себе, — откликнулся я.

— Неправильный ответ. Вы либо с нами, либо против нас. Везете новых рабов темным? С такими у нас разговор короткий. Уничтожить хозяина и всех темных! Освободить рабов!

— Попробуйте, — спокойно проговорил я и обнажил клинок.

Из леса с разных сторон на нас напрыгнули вооруженные личности. Экипировка достаточно примитивная и недорогая. Простые доспехи, копья, дешевые клинки. Тем не менее, в глазах нападавших горела пламенная ярость. Они действительно ненавидели темных. Им помогала парочка чародеев и даже несколько одаренных эльфов.

Вот только наш отряд оказался им не по зубам. Ульдантэ встала словно каменная стена. Все налетевшие на нее отскакивали или падали с переломанными костями. Мякотка тоже неплохо резвилась. Лиетарис щадила врага и обычно просто отрубала конечности, а не протыкала сердца. Удивительно, ведь обычно эльфийка не жалела людей. Теперь же она начала лучше разбираться в сортах человеков. Темных ненавидела больше, чем тех, кто с ними борется.

Очевидно, мы напоролись на благородных светлых бандитов, которые охотились по лесам за темными отрядами, караванами и тому подобным. Вот только и Хоран Мрадиш являлся благородным. Когда встречаются двое благородных, один обязан уступить дорогу.

Красные эльфы били без энтузиазма. Разве что уголовники не сдерживались, стремясь выместить свою агрессию на лесных разбойниках.

Мне удалось подловить одного из вражеских чародеев удачным попаданием Молниевого Копья. Второго достать не получалось — он прятался за деревьями и щитами. Впрочем, и серьезно навредить нам не мог.

Лидер разбойников обладал силой Воителя. Лиетарис долго с ним фехтовала. Пока ее лесной дух не подловил мужчину и не оплел ноги. А затем и я легко попал по остановившейся цели. Главаря бандитов пронзило мощным разрядом, и он ненадолго перестал представлять для нас угрозу. Лиетарис приставила клинок к его горлу.

— Не надо сражаться! Мы тоже против Тьмы! — выкрикнула Лейна отчаянно.

Почему-то восклицание девчонки сработало. А может, поимка главаря помогла. Остальные бунтовщики остановились. Схватка постепенно сошла на нет. Разбойники озаботились ранеными: принялись оттаскивать их и накладывать жгуты. Своим они помогали, в беде не бросали.

Уголовники и Красные эльфы тоже не горели желанием продолжать бой, так что сражение как-то само собой стихло. Лиетарис с Ульдантэ не бросались на врага.

Лишь моя воля и мои команды могли повести слуг вперед. Однако мне не хотелось оказывать услугу темным. Не потому, что они темные и я такой весь из себя борец со злом. А потому, что у меня конкретно к Черной Длани личная неприязнь. Кто знает, быть может, в других обстоятельствах наши отношения могли сложиться иначе.