После нервной проверки у врат на душе стало полегче. Если уж нас доскональный осмотр не выявил, то и случайный маг вряд ли обнаружит скверну. Мы могли разгуливать по городам с тьмой внутри. Будто грозные нарушители спокойствия! Почти что разыскиваемые преступники пред камерами.

Мякотка подошла ко мне и внимательно обнюхала. Затем еще фыркнула возмущенно. Как будто почуяла, что в хозяине что-то изменилось. У гурдихи ведь нюх усилился после повышения рангов. Неужто Мякотка способна обнаруживать скверну лучше обученных чародеев? Быть может, от нас просто еще пахло кровью и смертью, только и всего.

Стоял поздний вечер, но прохлаждаться я не собирался. Мы прошвырнулись по магическим лавкам, пообщались со знатоками экзотических печатей. Посетили одного мастера чар, который считался по местным меркам архимагом. Однако даже он не дал мне вразумительного совета, каким образом убить посланника, за которым присматривает божество? Дает ему новые тела и возможность переродиться?

К ночи мы устроились в одном из трактиров. Опустевший караван без охраны из слуг выглядел жалким и брошенным. Ульдантэ нехотя сварганила нам простой ужин. Лунная эльфийка была явно не в настроении.

— Мне хочется поскорее избавиться от скверны. Кажется, будто она выедает меня изнутри! — призналась Ульдантэ.

— Да ладно. А мне нравится. Такая легкость в теле, и думать ни о чем не надо! — радостно вставила Ниуру.

— Ох-ох, нас точно сожгут на костре… — вздыхал Зирмаш.

— Не переживайте, наставник вам поможет. Он умеет все! — польстила мне Лейна.

— Приятно иметь учеников, что ни говори, — хмыкнул я.

— Мы так и не взяли след Ферштагена, — пожаловалась Ульдантэ. — Я не виню в этом Нареченного. Он не сделал ничего плохого. Но мне хочется продолжить расследование, пока он не исчез.

— Если тебе так не нравится, могу снять с тебя тьму. Думаю, нас с Ниуру хватит, если мы захотим сойти за своих перед культистами. Кстати, надо будет использовать наш новый статус послушника… — пришла мне в голову одна, пока еще размытая идея.

— Буду признательна… — счастливо выдохнула Лунная.

— Готова раздеться перед своим Нареченным, терпеть боль и унижения?

— Ради избавления от скверны — готова!

— Тогда добро пожаловать в мой милый фургончик! — я вспомнил о произошедшем во время исцеления Ниуру. — Смотри, если не сможешь держать тьму в узде, придется перенести процедуры. Я не хочу, чтобы стража заинтересовалась странными темными эманациями, которые витают вокруг трактира.

— Я не побеспокою вас во время лечения.

— Наставник, можно мне посмотреть⁈ — попросилась Лейна.