Зал был пуст, точнее, мне так показалось изначально, пока я не увидел человеческую фигуру у одного из окон. Это был Николай Николаевич, всесильный глава ИСБ. А вот Зеленого рядом с ним не было.

— Доброго дня, господа, — увидев нас, Рюрикович расплылся в радушной улыбке, впрочем, его глаза не улыбались, наоборот.

— Доброго дня, — мы поклонились, а дальше стали ждать хоть каких-то пояснений.

Однако Николай Николаевич не спешил, и через минуту я понял, почему. В зал вошел император в компании царевича и еще нескольких людей, которых я не знал. Впрочем, учитывая количество людей во дворце, ничего удивительного в этом не было.

Мы тут же поклонились по второму кругу, но император жестом показал нам выпрямиться.

— Князь, мы ведь договорились, что ты не кланяешься, — улыбнулся государь, но я заметил, что улыбка была натянутой.

— Привычка, ваше императорское величество, — пожал плечами я, — обязательно избавлюсь, но только не сегодня.

— Что ж, на повестке дня у нас вопросы куда серьезнее, так что пока оставим это, — отмахнувшись, государь прошел к началу стола и сел. Дима сел рядом, по правую руку, а Николай Николаевич по левую, не забыв при этом указать нам на наши места.

Пришлось также сесть. А через несколько минут в зале начали открываться порталы, откуда выходили люди. Мужчины и женщины, молодые и в возрасте, все они молча садились за стол, не забывая при этом приветствовать государя. Где-то через десять минут все это закончилось, последним из портала вышел тот самый великий князь Михаил Юрьевич в компании Зеленого. Из всех тех, кто сидел за этим столом, я знал его, государя, царевича, естественно, главу ИСБ, ну и великую княгиню Марию Федоровну.

— Итак, все в сборе, — государь встал, — господа. Не считайте это советом рода, ведь отныне этот орган упразднен. Благодарить можете вашего покорного слугу Михаила Юрьевича, но этот вопрос мы пока оставим в стороне, ведь на повестке дня у нас война с Поднебесной, — на губах государя появилась кривая ухмылка, — Михаил Юрьевич, тебе слово, родной. Какие думы тебя одолевают, поделись с родичами.

— Мне нечего сказать, государь, — спокойно ответил князь, — я сделал все по справедливости. Эта тварь должна получить свое наказание.

— Только вот Небесный Дракон твой вызов не принял, — император поморщился, — как думаешь, сколько армий он уже направил к нашим границам? Скольких магов? Учитывая население Поднебесной, он может себе позволить кидать в топку отряд за отрядом. А мы? Можем ли мы это себе позволить?

— Василий, мы уже поняли, к чему ты клонишь, — мягко улыбнувшись, произнесла Мария Федоровна, — Миша ошибся, но его можно понять. А война, а что война? Мало ли их было на моем веку? Я помню те войны, о которых Вы только в книжках читали, по крайней мере большая часть из присутствующих. Кстати насчет этого, может ли род узнать, что тут делают чужаки?