Впервые я осознал причину, по которой так долго держал Залевскую на расстоянии: я боялся ответственности. Боялся быть уязвимым. Ведь что для мужчины его женщина? Обуза, «Ахиллесова пята». Я тянул ношу, называемую бизнес-империей, и всячески противился обычным человеческим отношениям, мне все время было «не до того».

«Трусливый ты пацан, Лев, а не палач, и уж тем более не Воин Света», — для таких умозаключений не требовалось замедлять время, это пришло само собой.

Ближе к вечеру я решил прервать свой замечательный выходной. Мне слышался звон пустоты в яичках. А еще я зверски хотел есть.

Ужинали мы вдвоем. Втроем. Еще Стивен. Он удобно расположился под столом и благодарно плямкал костьми, что передавала ему под стол Залевская.

— Больше никого не будет?

— А кто тебе нужен? — с прищуром ответила мне вопросом на вопрос Катя. Ревность?

— Олег, Астай, Егор, — начал перечислять ей тех, кого желал бы видеть на ужине.

— Твой брат не изъявил желания явиться на ужин. Сказал, что обижен на тебя, и поехал в «Пьяную вишню». — И буднично добавила. — Остальным здесь не место.

— Вот как? Поясни-ка.

Я отложил в сторону столовые приборы, и вопросительно уставился на Залевскую.

— А что тут пояснять? — пожала Катя белоснежными плечиками, продолжая разделывать мясо, — ты работодатель — они твои подчиненные. Тебе самому не надоел бедлам, который творится на каждом сборище?

В ее словах была толика правды, но как-то не привык я ставить себя на позицию выше.

— Привыкай, Лев.

После небольшой паузы, Катя добавила:

— Олега надо женить.

Тут я не выдержал и расхохотался. Даже настроение поднялось. Вот как она это делает⁈ Решил рассказать ей о своей сделке с Романовым. Ведь если не ей, то кому?

— Я уже нашел ему жену, только Олегу ни слова не говори.

— Хм, и на ком планируешь поженить? Это будет Карелина или ее неугомонная подружка?

Катя передернула плечиками. Женщины… Главное, чтобы ревность не вышла из-под контроля.

— На дочери князя Романова.

— Да ладно⁈ Но как⁈ Ты же от него избавился. Или я чего-то не знаю?

— Ты ведь не думала, что я настолько глуп, и на самом деле буду убивать князя? Романов продолжает топтать землю, а в обмен на эту услугу, я потребовал женитьбы Олега на одной из его дочерей, и… кое-какие привилегии для себя.

Я ожидал реакции, но ее не последовало. Что это? Доверие? Но почему от Залевской исходит еле видимая волна негодования? Не может быть такого, что она была недовольна проваленным заданием арбитров. Или может?.. Впрочем, на этом я не стал заострять внимание. Чужая душа — потемки, особенно, если речь идет про женскую душу.