— Настя! — ахнул Игорь, узнав девушку.

— Вот же!.. — рыкнул Эрин, оглядываясь на ящики. — Надо её догнать и проверить!

— Так бежим! — предложил Игорь.

— А покупки⁈ — седой обернулся на ящики, и взгляд его наткнулся на Джокера. — Ты! Охраняй!

— Гав! — слегка обиженно подал голос пёс. Однако вроде бы не возражал.

Эрин с Игорем выскочили из переулка и бросились в погоню. Сначала-то они думали просто догнать Настю, но та, заметив нюхача и его помощника, припустила так, как будто собиралась брать первый спортивный разряд. Выносливости и скорости у этой забитой девушки оказалось столько, что тренированные мужчины едва поспевали за ней.

— Стой! Приказ нюхача: стоять, Настя! — кричал Эрин на бегу, но девушка не слушала.

Торговцы, прохожие и даже ополченцы, попадавшиеся по пути, шарахались в стороны. Причём и от девушки, и от её преследователей. Лишь один попытался встать на пути, но Эрин ему так с разбега наподдал кулаком, что лицо чуть не превратилось в кровавую маску.

Игорь на бегу с трудом вталкивал воздух в лёгкие. Однако сдаваться не собирался и бежал, изо всех сил поспевая за Эрином — который, казалось, вообще никаких неудобств не испытывал. Чтобы не свалиться без сил, помощнику нюхача пришлось лечить себя прямо на ходу, вбивая одну УЕ за другой.

И это помогало. Хоть, конечно, и казалось слишком затратным способом поддерживать темп, заданный Настей. Впрочем, девушка и сама вскоре начала выдыхаться, так и не добравшись до ворот. Бежала она всё медленнее, а потом и вовсе упала на грязную мостовую.

Эрин подскочил к ней и без лишних церемоний схватил за волосы, намотав их на руку. Нюхач потянул девушку вверх, и та, хоть и вскрикнула, но послушно поднялась.

— Больно! — заявила она.

— Больно ей… — буркнул седой. — Ты почему убегала⁈ А⁈

— Испугалась! — по щекам девушки потекли слёзы.

— Я же кричал тебе остановиться! — рявкнул Эрин.

— Я не знала-а-а-ала, что это вы! Я испугалась! — девушка, наконец, разревелась в голос, а многочисленные прохожие с укором смотрели на нюхача. — Испугалась я-а-а-а! Отпустите!!!

Настя попыталась вырваться, но безуспешно. Игорь хотел предложить хотя бы волосы отпустить, но Эрин не дал ему и рта раскрыть:

— Приказ нюхача: стой на месте! Попытаешься убежать, буду считать тебя прислужницей Хаоса! Игорь, возьми её на прицел…

Помощник нюхача со вздохом скинул с плеча ружьё. И прицелился в Настю, убивать которую ему совершенно не хотелось. Ведь хтон она или нет, они ещё не знают. К счастью, Упорядоченное вовремя пришло на помощь. Над головой девушки загорелся печальный жёлтый смайлик.