Игорь и Эрин замерли, прислушиваясь. Впрочем, сильно напрягать слух не пришлось. Треск был слышен очень хорошо, и он явно приближался. Что-то большое ломилось через лес и порыкивало сердитым басом.
— Вот же… — Эрин вытащил из тайника завернутый в масляную тряпку меч, который явно превышал размеры сундука. — Нарвались всё-таки…
— Кто там? — спросил Игорь, поднимаясь с земли.
— А Хаос его знает кто!.. — скинув тряпку, Эрин показал помощнику своё оружие. — Говорил же, что меч у меня лучше!
Клинок, кстати, был ни разу не маленький: по грудь взрослому мужчине. Однако Игорю показалось, что седой вообще не напрягается, держа меч в одной руке.
Рыкнуло где-то совсем рядом. А потом из леса вывалилось серо-зелёное тело размером с носорога или бегемота. Впрочем, телосложение было соответствующим: широкие слоноподобные ноги, три длинных рога на морде и на лбу, броневые пластины и шипастый гребень на спине. Длинный голый хвост заканчивался шипастым шаром.
— А-Р-Р-Р! — сообщило тело.
— Аргх!.. — растерянно выдал Эрин, опуская меч на плечо. Хотя всего секунду назад стоял лицом к лесу с видом бывалого воина. — Игорь, план такой: бежим!..
Глава 15 Всякие враги
Бежать Игорь был согласен. Бежать в данной ситуации было разумным выходом из положения. Туша, которая неслась на него с Эрином — а точнее, готовилась нестись — наверняка весила под несколько тонн. Как останавливать такое существо, Игорь решительно не понимал. И бегство казалось хорошим и логичным вариантом действий.
Нюхач с помощником кинулись вдоль склона холма, петляя между каменными глыбами, как зайцы. А местный рогоносец рванул к ним, заходя по широкой дуге, чтобы не переломать ноги на камнях. Зверь точно знал, что деваться им некуда: камни рано или поздно закончатся, а он — существо терпеливое.
Но у Эрина и в самом деле был план. Как только позволила крутизна склона, он кинулся на холм, махнув спутнику, чтобы быстро следовал за ним. По склону холма бежать было тяжелее, чем между камнями. Игорь пригнулся к самой траве, помогая себе руками, и старался поддерживать темп.
Рогатая громадина, заметив маневр людей, радостно фыркнула и начала ускоряться. Где-то в её большой голове засела здравая мысль, что вот теперь-то неприятным существам некуда деваться. Эрин с Игорем бежали прямо к крутому обрыву, слезть с которого, не переломав кости, было бы сложно. А может, и вообще невозможно.
— Встаём у края! — на бегу принялся объяснять Эрин. — Ждём эту животину. Он перед атакой разгонится. Вот тут-то и надо будет быстро отскочить!
— Думаешь?.. Не успеет?.. Затормозить?.. И свалится?.. — сквозь одышку уточнил Игорь.