Глава № 1
Старый дом 19 века стоял на отшибе в самом захолустном захолустье, которое можно только представить. До ближайших домов около километра, до цивилизации — ещё три раза по столько. Моя машина глохла трижды, пытаясь отговорить от этой странной затеи, но я уже здесь.
Фасад хорошо сохранился, и по виду было трудно сказать, что дом построили ещё при царе Горохе. Коричневое дерево местами прогнило, кое-где проглядывала черная плесень. Стеклянные окна в белых рамах были наглухо закрыты ставнями, и первое, что я сделала — открыла их.
Убедив себя, что это просто старый дом моей покойной бабушки, я смело наступала на ступени, наблюдая за тем, как деревянные доски прогибаются под моими ногами. Сопровождалось это таким жалобным скрипом, будто плакал сам дом.
Большая массивная дверь поддалась с трудом, и пришлось с силой потянуть за ручку, чтобы выдернуть её из проема и попасть внутрь. В доме все было, как и ожидалось: толстый слой пыли на старой мебели, тишина и неприятный запах затхлости. Да уж, уборки здесь предстоит немало.
В доме не оказалось ни единого признака современной жизни — ни телевизора, ни микроволновки, ни даже пылесоса. Только старая метла, словно украденная у самой бабы Яги. Я посмотрела в телефон — связь есть, интернет медленно, но работает. А это значит, что не все потеряно.
Выбрав себе самую большую и симпатичную комнату, я притащила из машины сумки, быстро переоделась в домашнюю одежду и приступила к уборке. И первое, что я сделала — стянула покрывало с кровати и встряхнула его. В воздух сразу метнулась пыль, забиваясь в нос и рот. И я, не сдерживаясь, с удовольствием чихнула.
— Будь здорова, — сказали мне.
— Спасибо, — машинально ответила я.
И тут же замерла на месте. В смысле будь здорова? Держа покрывало в руке, я осторожно выглянула в коридор.
— Кто здесь? — тихо, испуганно спросила я, озираясь по сторонам.
Но в ответ услышала только тишину и стук собственного сердца. За окном заскрипели ставни, и я облегченно выдохнула. Показалось…
Притащила в комнату тряпки, ведро с водой и, громко напевая песню, отмыла комнату до блеска. Кровать застелила чистым постельным бельем, и комнату окутал приятный аромат стирального порошка. Я оглядела комнату и осталась довольна. Осталось только отмыть круглое зеркало на туалетном столике, и я схватила чистую тряпку.
Зеркало оказалось на удивление грязным. Пятна хорошо оттирались, но поверхность все равно оставалась недостаточно прозрачной. В стекле будто застряли миллион пылинок, и через полчаса, покраснев от напряжения и раздражения, я бросила тряпку. Проще выбросить это зеркало, чем отмыть его. Да плевать, потом куплю новое.