Ведьма рассмеялась, и ее смех эхом разнесся по поляне.
- О, теперь я точно не убью тебя сразу. Развлечешь меня.
- Я не нанимался в скоморохи, - сердито ответил Ривер. – Меня фокусами не напугаешь!
Ривер обернулся и замер, начав нагло разглядывать ее.
Она источала по-эльфийски хрупкую красоту.
Ее глаза, будто проникали в душу, затягивали в бездну. Правый глаз зеленый, левый - голубой. Взор упал на пухлые губы, а затем на подбородок с родинкой.
Черные кудри небрежно спадали на тонкие плечи.
- Хватит на меня пялиться! – возмущенно произнесла она. – Кто ты такой? Хотя не говори, догадываюсь!
- Зачем же так грубо? Я наемник. Пришел за тварью, что похищает людей, а тут такое представление, – с усмешкой сказал Ривер.
Глаза ведьмы расширились, а губы поджались.
Девушка показалась удивленной, словно считала, что обман никогда не раскроется. А может, ее поразила наглость в поведении Ривера и отсутствие страха.
– Мне нет дела до твоих игр с местными, - небрежно проговорил он. - В лесу пропадают люди. Просто скажи мне, что знаешь, и я забуду об этом недоразумении.
- Знаю я таких, как ты. Продашь меня своему же заказчику, - оскалившись, проговорила колдунья.
- Я не собираюсь говорить ему о тебе. Просто скажи правду.
- Я ничего не знаю, - ведьма загадочно улыбнулась.
- Не ври!
- Ладно. Ты меня раскусил, - девушка хихикнула. – Я карга, сейчас зачарую тебя, заставлю пасть на колени, а после приведу тебя в избу и сожру, перед этим снасильничав.
- Ты, я смотрю, решила шутить со мной? Не советую, я не в настроении! – Ривер нахмурился.
- Да ладно тебе, ты же хочешь расслабиться! - ведьма подмигнула, подходя ближе.
Казалось, что девушка не идет, а парит. Ровная осанка, расправленные плечи, гордо поднятое лицо, игривый взгляд.
Ведьма подошла вплотную, касаясь ладонями его груди. Он не смог пошевелиться.
Незнакомка продолжала с интересом смотреть на него, будто что-то выискивая в его взгляде. От ее прикосновений по телу прошла приятная дрожь.
Перед глазами мелькали образы: ее волосы между пальцев, нежность кожи, поцелуи…
Он с усилием дернулся, растворяя картинки.
- Ты всегда такой серьезный? – с усмешкой спросила девушка.
- Не играй со мной. Тебе не понравится.
Наваждение отступило, и ему удалось откинуть от себя ее ладони и шагнуть назад.
Колдунья звонко рассмеялась.
- Очаровательно, - с улыбкой проговорила она. – Прежде никто не был в силах противостоять моему внушению.
Ривер стиснул зубы, чувствуя, как остатки морока тают под натиском воспоминаний. Он знал цену внушению, и как бы ни был силен соблазн поддаться чарам, он не позволит себе уступить ведьме-отступнице.