Нет мыслей, нет разума, нет сознания. Нет ничего, лишь пустота в пустоте.

Ментальные практики требуют специфической подготовки, когда разум полностью освобожден от всего лишнего, но в то же время под жестким контролем. Ты не осознаешь себя, однако одновременно погружаешься в глубины сознания настолько глубоко, насколько это возможно, познавая и открывая самые дальние уголки измененной в данный конкретный момент времени личности.

Это возносит на невиданные высоты и одновременно низвергает туда, где плещется тьма. Куда в обычное время ни один человек не желает смотреть, чтобы не видеть мрак собственной души, умеющей выедать не хуже медленно действующего яда.

Но это тоже грань души, и ты вынужден смотреть в эту тьму, анализировать, просеивать и разбирать, отбрасывая ненужное и бережно храня то, что может впоследствии пригодиться.

Потому что нельзя быть только добрым или только злым, нужен баланс, равновесие, которого почти невозможно достичь, но к которому надо стремиться. В том числе, через контроль личности, безжалостно выметая все ненужное, что тебе не принадлежит.

Пустота в пустоте. Нет мыслей, нет разума, не сознания.

Но при всем при этом все это незримо присутствует, где-то на ближних задворках, невидимой вуалью окутывая частицы самоконтроля, которые даже в такой ситуации ни в коем случае нельзя потерять.

Медленный выдох.

Глаза открываются и видят перед собой одну из комнат представительства имперских магов.

Я пошевелился, приходя в себя после медитации, машинально сморщился от нескольких последних моментов, когда погружение дошло до самого дна, достав остатки сущности Ушедшей, никак не желавшей окончательно умирать.

— Живучая тварь, — слова сорвались с губ ядовитым плевком.

Процесс избавления напоминал прижигание кровоточащей раны раскаленным прутом, только рана умела уворачиваться, местами обращаясь в сгустки мрака и растекаясь подобно прерывистому полотну. Даже в таком состоянии сущность Нриа старалась выживать и это вызывало скрытое беспокойство — получится ли когда-нибудь избавиться от ее влияния полностью.

Перед глазами мелькнула бескрайняя багровая пустыня, где гуляли нескончаемые пылевые бури, там разбросанные на огромном расстоянии друг от друга стояли твердыни Ушедших. Когда-то так выглядел их родной мир. Интересно, он сохранился в прежнем виде, или красные бури довели дело до конца, погребя цитадели Изначальных под грудой песка? Вопрос риторический, отправляться в мертвый мир, чтобы проверить это, я не желал.

Я единым плавным движением поднялся с пола. Взгляд скользнул по окружающей обстановке просторной комнаты. Большая кровать, комод, шкаф, полки на стенах, дверь, ведущая в рабочий кабинет. Жилые покои последнего гранд-мастера Гильдии Терниона. Интересно каким он был человеком при жизни, никаких личных вещей, указывающих на личность прежнего хозяина, в комнатах, к сожалению, не нашлось.