— Чувствуешь? — Лена скривилась. — А если нет?

— Даже если и нет, я так хочу, — отрезала Настя. — И готова рискнуть.

Это стало последней каплей, потому что Лена кивнула и потянулась за телефоном. Потом вспомнила, что на мели, и самым будничным тоном попросила:

— Вызовешь мне такси?

Настя вызвала и даже проводила ее до машины.

— Пожалуйста, пообещай, что не станешь делать глупости? Ну, или хотя бы сначала позвонишь мне?

Лена говорила вполне искренне, и Настя отпустила накопленное за завтраком раздражение. В конце концов, они слишком долго дружили, чтобы расстаться вот так.

— Не обещаю, но постараюсь.

Они попрощались, и Лена села в такси. Дождалась, когда машина покинет двор и достала из кармана телефон.

— Сначала ты меня, конечно, возненавидишь.

Она открыла записную книжку и нашла нужный номер.

— Но, когда все закончится, скажешь мне спасибо… Алло, Леш, привет не занят?

— Ну так, зачем звонишь?

Бывший парень Насти никогда не был с ней особенно вежливым. Чего уж, он ни с кем из ее подруг не вел себя как джентльмен.

— Настя попала в беду.

На том конце провода послышался обреченный вздох, и Леша спросил:

— Мы расстались, ты разве еще не в курсе?

— В курсе, но ты же знаешь, какая она гордая, сама не позвонит. И вообще, это моя инициатива, так что…

— Короче, Лен. Что тебе нужно?

Она рассказала. В красочных подробностях, так что даже таксист навострил уши. И Леша ни разу не перебил. Только когда Лена закончила свой очень эмоциональный и сбивчивый рассказ, спросил:

— Ты точно уверена, что это он? В полицию звонить не пробовала?

— Точно, а что я им скажу? Никаких доказательств его домогательств нет, — Лена подумала немного и добавила. — И Настя будет все отрицать.

— Интересно… — Леша помолчал какое-то время. — А в целом как она?

— Напугана, — тут же соврала Лена. — Я боюсь оставлять ее одну.

— Ясно, а от меня ты чего хочешь?

Лена смутилась, выдержала положенную моменту паузу и выдала:

— Чтобы ты с ним поговорил… по-мужски. Ну, или напугал как следует, чтобы он и не думал к Насте соваться. Сможешь?

Леша снова вздохнул, на этот раз как-то обреченно.

— Он ее сосед, говоришь?

* * *

Оставшись одна, Настя испытала настоящее облегчение. Не спеша прибралась на кухне, кинула в стирку постельное белье и, наконец набравшись смелости, вышла на лестничную клетку. Но тут же вернулась назад, чтобы расчесать непослушные волосы и мазнуть по губам прозрачным блеском.

Уже у порога вспомнила про черепашку и забежала на кухню за шармом, чтобы взять с собой на удачу, однако дверь так никто и не открыл. То ли Егора не оказалось дома, то ли он не пожелал ее видеть, но дожидаться соседа в подъезде Настя не стала. Вернулась к себе и погрузилась в необъяснимое состояние уныния, которое не смогли снять ни короткий сон, ни скроллинг социальных сетей.