Он вытер мои слезы и поцеловал меня в лоб:

— Вам надо собираться. Не хорошо опаздывать.

Я тяжело вздохнула. Да, опаздывать не хорошо.

— Кира, запомни, я на твоей стороне, — подмигнул мне отец, — всегда был, и всегда буду. Что бы ты не решила.

Я улыбнулась и обняла его:

— Спасибо, папочка.

В голове уже зрел коварный план, как избавиться от нежеланного замужества. Принц должен отказаться от меня сам. Отлично. Спасибо за подсказку, папа.

— Кирочка, мадам Лавю и месье Орле уже приехали, — голос Мари звучал настороженно и немного заискивающе.

Во время всей этой сцены, она благоразумно ретировалась из столовой в гостиную, и теперь нерешительно заглядывала в дверь.

— Иду, Мари, — поднялась и подошла к ней.

Магистр Ричард Фолден, отец Кирьяны.

Я задумчиво посмотрел вслед дочери. Его высочество нужно предупредить. Кирьяна абсолютно точно будет пытаться избавиться от навязанного ей договора.

Я усмехнулся. Сам через это прошел. На какие только ухищрения не шла Лора, чтобы избавиться от меня. Но мне удалось справиться с непокорной ведьмой. И не просто подчинить ее, а завоевать ее любовь.

Испокон веков маги женятся на ведьмах, чтобы усилить свои рода и свою магию. Слабые в магическом плане, ведьмы обладают несравнимо большим в плане знаний и ведания. К тому же их связь со стихиями, передаваемая мужу, гармонизирует и усиливает силы самого мага, позволяя родить одарённых детей. Наш сын, Герхард, старший брат Киры — наследник моего рода, — один из лучших алхимиков королевства. Хорошо, что он сейчас в отъезде и не знает обо всем этом. Иначе бы Эрану было вдвойне тяжелее. Герхард нежно любит сестру и однозначно бы встал на ее сторону.

Лора строго-настрого запретила мне говорить Кире про договор. Моя жена тоже была не в восторге от всего произошедшего. Она мечтала, чтобы дочь была свободной от договоров, и сделала все, чтобы избежать этого.

За месяц до родов, мы в тайне уехали на побережье, в мое имение, где и родилась наша дочь. Однако магию нельзя обмануть. И в ночь, когда Кира родилась, магия назначила ей пару, а у подруги Лоры, придворной ведьмы, случилось видение, о чем она тут же доложила его величеству. И уже на следующий день король вместе с сыном явились к нам с требованием о проверке, которая подтвердила, что Эран и Кира идеально подходят друг другу. Договор был заключён.

Такова судьба всех О’Салем. По законам магии Кира унаследовала род и фамилию матери, а вместе с ними и нелёгкую судьбу стать невестой по договору. Ей выпала честь стать невестой принца. Ведьмы никогда не нарушают свое слово, но на то они и ведьмы, чтобы мастерски находить лазейки даже в самых сложных магических договорах. И О’Салем нашли такую.