Вика в драке благоразумно не участвовала, просто подбадривала наших. Лукас целился в тварь, но не стрелял, боясь задеть своих. Сергеич потоптался на месте и тоже ринулся в атаку с клинком-шокером.
С каждым ударом тварь двигалась все медленнее. Мы окружили ее, как гончие — кабана, как древние люди — мамонта. Трещал шокер, вгрызался в плоть клинок Тетыщи, клацал мой «Нагибатор». И вдруг что-то хрустнуло — Сергеич сложился и отлетел в сторону, упав сломанной куклой.
Вика бросилась к нему, сунула в рот таблетку. Боковым зрением я заметил, что ему на грудь уселся Крош.
Нельзя отвлекаться: у меня тоже броня слетела. Подставляться нельзя. Следующим из строя выбыл Рамиз: ему досталось меньше, просто повредило ногу — тварь дотянулась клинком. И в этот момент наконец прокнула «Контузия» — противник замер.
Я ринулся к нему и принялся долбать по конечности, сжимающей «граммофон». С четвертого раза «рупор» упал. В этот момент «Контузия» закончилась, тварь попыталась поймать оружие, но я оказался быстрее.
Отскочив на антигравах и смахнув мелькнувший перед глазами текст, я навел «рупор» на инопланетянина, отключил «Ветер» и заорал:
— Разойдись! Стреляю!
Все бросились врассыпную: Вика с Лукасом потащили Сергеича в разваленный дом, Рамиз и Тетыща метнулись в другую сторону, к Бергману перебежала свинья.
Я навел неведомое оружие на бегущего ко мне инопланетянина и просто пожелал его прикончить.
Перед глазами появилось предупреждение, что это последний залп, потом потребуется перезарядка. По рукам прошла легкая дрожь, а потом просто — бам! И тело твари окуталось то ли электричеством, то ли огнем, то ли плазмой. Вспышка — и туша осела наземь. Мы бросились добивать падальщика, тварь лишь вяло отмахивалась. Теперь к избиению присоединилась Вика, и за пять минут мы справились.
Когда все было кончено, первым делом я бросился к Сергеичу. У него была деформирована грудная клетка, но он понемногу приходил в себя. Я осмотрел команду.
Посеченный осколками Рамиз сидел на земле, выпив таблетку, и восстанавливался. Тетыща ласково гладил повизгивающую Галю. Моя рука сама потянулась к Крошу.
— Спасибо, дружище, ты здорово помог. А теперь пора заняться подарками.
Глава 17 Пораскинь мозгами!
Н-да, не так я представлял себе первый инопланетный контакт!
Я шагнул к дохлому скейру, остановился в полушаге — точнее, ноги сами вросли в землю. Сколько тварей мы перевидали, а поди ж ты: инстинкты вопят, что опасность, пасуют перед чужеродным. Помню, у меня такое же чувство было на морской рыбалке, когда поймал ската.