Перед глазами потемнело, из носа хлынула кровь, закапала на сиденье. Подбежал Крош, начал слизывать ее, но я отодвинул питомца, чтобы не отвлекал.

На мгновение я почувствовал, как чужая ярость затапливает разум, будто мутная вода, ноги дергаются, чтобы уйти туда, где хорошо, где свои, а рука ложится на «Нагибатор». Захотелось схватить назойливую четвероногую тварь и размозжить ей череп…

Нет!

Я стиснул зубы и выдавил чужое присутствие из головы. Не сейчас, тварь. Не со мной.

Костегрыз замер, покачиваясь. Булава застыла в воздухе. Титан явно ощутил мое сопротивление и не соображал, что происходит. Я мог отвлечь его, сбить с толку, но не подчинить.

— Бегом! — заорал Вечный водителю бульдозера, высунувшись из машины. — Сюда!

Я открыл заднюю дверцу, и мужик плюхнулся рядом со мной. Мау дал по газам раньше, чем я захлопнул дверцу.

Передо мной заполошно дышал темнокожий парень лет четырнадцати, только узкоглазый. Однако системка говорила о другом:

Рауль Сантос, 31 год

Претендент 37-го уровня: 97%.

Вспомнилось, что на Филиппинах живут родственники пигмеев — негри́тос. Наверное, это представитель их народа.

Костегрыз взревел и бросился в погоню, но мы уже набрали скорость и летели туда, где схлопнулось пространство, оставив пустошь: дорогу для нас расчистил бульдозер. Я отослал сообщение своим, чтобы отследили наш маршрут и сторонились его: тут костегрыз.

Титан преследовал нас недолго, вскоре отстал — то ли потерял интерес, то ли достиг границы своей территории, а может, поостерегся ступать на выхолощенную почву. Мы проехали еще немного, поднимая облака то ли пыли, то ли пепла, и остановились.

Фух…

Только когда рев титана затих вдали, я позволил себе выдохнуть.

Водитель бульдозера сидел на полу джипа, обхватив голову руками. Ощутив мой взгляд, он обернулся и прищурился:

— Ты кто такой? Почему я тебя не помню?

Я провел у себя над головой, там, где появлялись системки.

Он несколько раз моргнул, шумно сглотнул. Вечный протянул ему флягу, и парень присосался к горлышку. Напившись, опять сжал голову руками и принялся раскачиваться.

— Не вижу. Клан… — прохрипел он. — Наш клан «Щит» распущен.

— Вот! — воскликнул я. — Уй мертв, претенденты не видят системок.

— Весомый аргумент, — кивнул Вечный. — Принимается. Вот теперь я готов поверить в смерть засранца. Дать пять, Мао!

Маурисио от радости хлопнул ему по ладони. Рауль сполз с сиденья на пол и принялся раскачиваться сильнее, что-то бормоча. Я легонько толкнул его.

— Эй, Рауль! Ты в порядке?

Он повернул ко мне лицо — глаза ввалились, нос заострился, как у умирающего, — и объяснил: