Когда всё закончилось, я вспомнил.

Задание МОРа, взорвавшуюся голову штабс-капитана, Ким с двумя кривыми ножами, Петраускаса и всех остальных. Вспомнил и вторую редакцию мира — ту, где я никого не убил, зато подстрелили меня.

— Откат, — Ким сделала глоток из своей чашки и потянулась за пирогом. — В первый раз всегда хреново. Потом привыкнешь. Перестанешь замечать.

— Что вы такое творите? — просипел я.

— Перекраиваем историю, — Брукс лукаво мне подмигнула. — В точном соответствии с программой «Эскапизма». Вообрази большое здание из кубиков лего. Дети разбирают отдельные участки и перестраивают их заново. Вместо плоской крыши — мансарда. Вместо эркера — балкон. Убираем окно, добавляем террасу. Здесь установим камин, там проведём новые коммуникации... И вот, наши труды увенчались успехом. Ты видишь иную картину.

— Зачем? — вырвалось у меня.

— Хороший вопрос, — Кимберли протянула мне кусок пирога. — Ответ на него знают не все эмиссары.

— Ты знаешь?

— Конечно.

Молча откусываю пирог. Вкусовые рецепторы в норме. А ещё до меня доходит, что средоточие наполовину опустошено. Дико хочется есть.

Запиваю пирог чаем.

Странный чай.

По вкусу напоминает... эликсир для восстановления маны. Этим зельем меня потчевала Кара, когда я впервые очутился в Петрополисе.

Милое сердце тепло.

— Травки-муравки, — вгрызаюсь в яблочный пирог.

С каждой секундой мне становится легче.

— Первончально руководство «Эскапизма» хотело организовать экспансию в альтернативное будущее. В две тысячи сотый год. Забросили эмиссаров, разведали обстановку и начали перемещать первых клиентов. Это путь в один конец, поскольку от старого тела ты отказываешься. Внезапно выяснилось, что Российская империя осведомлена о пришельцах, имеет чёткий план их отлова и ликвидации, а к тому же вплотную подобралась к понимаю, где искать руководство концерна. Ребята из «Эскапизма» струхнули. Кинулись было прощупывать другие вселенные, но и там получили отпор. Петрополис сумел выстроить нечто вроде содружества, в котором спецслужбы тесно взаимодействуют через порталы.

— Мы же и породили проблему, — хмыкнул я, подливая ещё немного отвара в чашку. — Пока МОР не вмешивался в эту реальность, всем было наплевать на «Эскапизм».

— Многое вышло из-под контроля, — признала Брукс. — В общем, меня не интересуют вопросы этики. Слушай дальше. Группа учёных, отвечавшая за переброски, делает открытие века. Мол, не важно, куда перемещать сознание человека — в прошлое или настоящее. Так почему бы не переселить миллиардеров в более комфортную среду? С этой идеи они начинали, но потом один псих сказал: а давайте подстроим среду под себя. Акционеры пришли в восторг от этой несложной мысли. Поставили перед МОРом задачу, и тот просчитал все коррекции, начиная едва ли не с пришествия Основателя. Дорожная карта, так они обозвали компьютерное моделирование. Появляются хрономаги, и вот уже большая игра понеслась.