— Я буду там раньше.
Вешаю трубку.
Открываю файл и всматриваюсь в черты лица агента, отправленного Особым отделом. Запоминаю и тут же сношу картинку. Очищаю архив. Возвращаю телефон девушке, ускоряю время. И спокойно иду мимо, словно ничего не случилось.
Следующий пункт программы — ловля такси.
В моём мире пассажиров с улицы подбирают исключительно чёрные кэбы. Специализированные тачки, водители которых считаются настоящими акулами британской столицы. Они ездят по государственной лицензии и знают Лондон, как свои пять пальцев.
Рядом со мной притормозила обычная таксишка. Обтекаемая, приземистая и вся из себя миниатюрная. Белого цвета. С индусом в качестве водителя.
— Куда едем? — спросил индус.
— Покатайся по окрестностям, — буркнул я, усаживаясь на переднее сиденье. — Через Ковент-Гарден и Боу-стрит. Затем на набережную Темзы. В итоге мы должны попасть на вокзал.
— Чаринг-Кросс?
— Он самый.
— Будет сделано, шеф.
Машина вливается в транспортный поток.
Я краем уха слушаю трескотню индуса про местные достопримечательности, а сам думаю о превратностях судьбы. Старые города мало чем отличаются друг от друга, если рассматривать исторический центр. Без привязки к Биг-Бену или Тауэрскому мосту многие из нас способны отличить Питер от Лондона? Ну, вы скажете, надписи. Вывески, названия улиц. Согласен. Я про архитектуру и планировку. Даже погода сегодня...
За мной не примчались спецслужбы.
Хрономагия ведь запрещена, верно?
Ну, в большинстве стран, как утверждает Волков. А тут... манипулируешь временем, пачками убиваешь граждан Туманного Альбиона... и ничего. Как-то у них с оперативностью туговато. У наших бы поучились...
Минут через сорок такси подкатило к футуристическому комплексу, из недр которого выпростался железнодорожный мост. По рельсам сновали скоростные поезда, а на противоположной стороне Темзы я заметил призрачное мерцание портальной арки.
Расплатившись с водителем, я вышел на парковку.
Глава 3
Легко сказать — встретимся.
Здоровенный комплекс, переполненный людьми. Платформы, магазины, кафешки и сувенирные лавочки, газетные киоски, информационные табло, билетные кассы, залы ожидания... По второму ярусу тянутся крытые галереи. Всё это связано переходами и укрыто ангарными навесами, а с платформ периодически отправляются поезда. И это я не упомянул эскалаторы, ведущие в подземку, к одноимённой станции местро.
Всюду — толпы.
Диспетчеры объявляют о прибытии и отправлении экспрессов. К кассам и инфотабло тянутся очереди. Здесь можно быстро затеряться, но как найти человека, даже если знаешь его в лицо?