ты не мог бы объяснить, почему твой вид подействовал на него таким образом, что он хотел сказать и почему назвал тебя дон Ярый? Я объяснить не мог. Мысли путались. Мне вдруг показалось, что я где-то уже видел этого капитана и не просто видел, а даже тесно общался с ним. Но где, когда, каким образом? Кто я? — Он пока не может объяснить, — сказала вдруг Кира. — Просто не помнит. А я могу! Но прежде… Она вдруг резко кинула что-то прямо в меня. Несмотря на всю свою реакцию, увернуться я не успел. Ноги мои сами собой подкосились, и я, успев только мимолетно удивиться, рухнул на пол, рядом со злосчастным квадро-капитаном. Глаза сами собой закрылись. Кира убила меня? Перед тем как полностью покинуть этот мир, я услышал Кирины слова, слова девушки, которую я так любил: — Вспоминай! Время пришло! Ты должен вспомнить! Вспоминай! И я начал вспоминать…

Часть 2 СЛУГА ИМПЕРИИ, или HOMO NOVUS[2]

Часть 2 СЛУГА ИМПЕРИИ, или HOMO NOVUS[2] Глава первая ОПАСАЙСЯ ПРЕКРАСНЫХ НЕЗНАКОМОК — Эй, пацан, есть курить? Я тревожно оглянулся. Райончик был тот еще — такие встречаются во всех городах, где есть хотя бы один крупный завод. И контингент в таких районах соответствующий: сами рабочие и, что самое плохое, их всевозрастные отпрыски, не способные зачастую ни на что, да ничего, собственно, и не желающие. Мечты их просты и ограничены вечерним пивом, которое лучше всего начать потреблять уже с утра, и постоянным поиском возможностей срубить денег по-легкому. Конечно, действующее законодательство при этом учитывать было вовсе не обязательно. Девяносто процентов городского быдла жило именно в таких «чудесных» районах. Гоп-стоп в подобных местах — явление настолько обычное, что я ни на секунду не усомнился в истинной цели «стрелявших» сигаретки. «Стрелков» было трое, меньшим числом они и не ходили. Один крупный, двое помельче, на подхвате. Не курю, — машинально ответил я. Впрочем, что бы я ни сказал, итог был бы тем же самым. Не подходил я под физиогномические стандарты этого района, с моим вполне интеллигентным лицом, хорошей прической, несколькими килограммами лишнего веса и замшевым пиджаком за сто баксов. Дернул же черт поехать сегодня к этому клиенту, вдруг возжелавшему сайт для своей конторки. Да еще машина внезапно забарахлила, и пришлось ехать даже не на такси, а, в целях экономии средств, на городском монстре передвижения — маршрутке, от которой до намеченной цели было еще добрых пятнадцать минут пешком. — Че? — не понял крупный. — Не курит, — сообщил ему один из мелких и смачно сплюнул на землю. Голос у мелкого был хриплый, прокуренный. Крупный не задумался даже на секунду и кивнул. — А десять рублей дай? — продолжил опрос хриплый. — Нет денег с собой. — Я судорожно соображал, как удачнее избежать негативного развития ситуации. Бежать было некуда, я, по глупости, решил еще и срезать расстояние, пройдя через дворы. Тут далеко не убежишь. Троица гоп-стопщиков была на своей территории, и наверняка они знают местность как свои пять пальцев. На помощь извне рассчитывать бесполезно — люди, шедшие мимо, старательно не замечали происходящего. «Не лезь в чужие дела — целее будешь» — с этим правилом заводских районов я был знаком не понаслышке. Доблестных стражей порядка здесь тоже не сыскать. Ну а, собственно говоря, что им тут делать? На местных жителях особо не заработаешь, а лишняя головная боль никому не нужна. — А если найду? — поинтересовался хриплый и шагнул