— И много там несчастных? — верно понял меня помощник.

— Много, — поморщился я, втыкая лопату в кучу земли. — Я залезу внутрь. Буду подавать вещи, а вы грузите.

Господи…

Оказавшись внутри — что было дело тяжелым, учитывая объем моей туши — я попал прямо в общую могилу. Десятки черепов и сотни костей хрустят под ногами. Как не пытайся ступать осторожно, все равно под подошву угодят чьи-нибудь останки. Стены вагона и крыша уцелели, они лишь слегка деформированы, вмяты внутрь. Целы и многие стекла, поблескивающие в свете проникающего сквозь прорытую мною дыру солнца. Повсюду ровными рядами тянутся кресла. Это не купейный вагон. Скорее, что-то вроде плацкарта или же обычного пригородного электропоезда. И снова человеческие скелеты. Для одного вагона тут как-то слишком уж много костей. Черепов куда больше чем кресел. Стало быть, многие путешествовали стоя. Ехали прямо в проходе.

— Мать честная, — прогудел сзади Туффи. — Куда ж они такой толпой ехали?

— Они убегали, — ответил я, глядя на висящую на стене афишу, закрытую пластиком. — От ядерной войны. Скорей всего.

На афише был изображен военный офицер, держащий на сгибе руки улыбающуюся девочку с пышными бантами в волосах. Другой рукой он указывал прямо на зрителя, внизу тянулась многообещающая надпись: «Убежища защитят вас от боевого атома!» Еще ниже: «Родина думает о вас!»

— Хм… Занятная картина, — задумчиво покрутил носом вислоухий эльф и тронул меня за плечо: — Босс, ты осмотрись. А я пока начну выгребать подарки. Фартовый ты мужик. Целый вагон нашел.

— И не один, — без малейшей попытки похвастаться, ответил я. — Тут три или даже четыре вагона, если судить по длине земляного бугра в овраге. Но это не фарт. Все было на виду. Передай Арту — всю электронику складывать отдельно! Любые диски туда же. И сам не забывай этого. Книги, журналы, личные дневники, газеты и рваные записки — туда же. Нам нужна информация.

— Приказ услышан, начальник. Тебе виднее.

— Ты мужик опытный. Приглядывайся к вагонам. Тут могут быть тайники или технические ниши. И еще — вагоны не курочить! Ни одну заклепку не трогайте.

— А чего его беречь?

— Он не ржавый, — ответил я, указывая подбородком на стену вагона. — Что это за металл?

— А шут его знает. Но крепкий. И что?

— Мне нужен этот поезд, — улыбнулся я, стараясь добавить в улыбку и голос побольше уверенности и загадочности. — Загружайте машину и отправляйтесь к поселению. Сегодня много дел предстоит. Всю электронику и книги оставишь на моем участке. Отдашь Лесе. Ей же передашь, что сегодня я задержусь, но волноваться не о чем. Потом вместе с Артом сразу отправитесь на площадь и начнете бартер. Как все закончите — вернетесь сюда и сделаем еще одну ходку. Надо успеть до заката солнца.