— Ты хочешь, чтобы я пошел за тобой? — предположил Шен.

Мальчик продолжал молча тянуть руку.

— Почему ты не отвечаешь?

Вопрос снова остался без ответа. Шен все же взял его за руку, намереваясь проверить, что же будет дальше. Маленький Шиан развернулся и потянул его за собой. Хозяин Проклятого пика поддался, аккуратно ступая за ним и глядя в его макушку.

«Это настоящий Шиан в маленькой форме? Или настоящий Шиан очнулся? Но если он очнулся, тогда почему меня не возвращают из сна?»

У Шена на мгновение мурашки пробежали по призрачному телу. «Шиан ведь не мог решить просто не пробуждать меня? Нет, какие бы двоякие поступки он ни совершал, это уж слишком». И все же волноваться Шен после этой мысли стал гораздо сильнее. «Нет, — все же решил он, — это невозможно. Лунг Рит отчетливо сказал, что нельзя быть в воспоминаниях дольше получаса. Это значит, что Шиан точно не мог решить оставить меня здесь, если не желает прикончить».

Вместе с маленьким Шианом он шел через черное озеро.

Лунг Рит напряженно наблюдал за умиротворенно сидящими в беседке Шианом и Шеном, время от времени поглядывая на песочные часы. Горка песка еще не возвысилась в нижней части, до окончания срока оставалось не меньше десяти минут, когда со стороны далеких гор налетели сильные порыв ветра. Солнце скрылось за облаками, и сразу стало гораздо холоднее. Порывы ветра нарастали, песочные часы упали, а волосы заклинателей так трепетали, что потревожили иглы на их макушках. Мгновением спустя Шиан открыл глаза и тут же заморгал из-за волос, хлестнувших по глазам. Лунг Рит немедля подошел к нему и вынул все «Золотые шипы», а после проделал то же самое с Шеном. Однако, в отличие от старшего брата, тот не пришел в себя.

— Старейшина Шен, — позвал Лунг Рит, слегка встряхнув его за плечо.

Шиан быстро распутал стягивающую их запястья ленту и, обернувшись к брату, схватил и встряхнул уже за оба плеча.

— Шен? Шен, очнись!

Первые дождевые капли упали на дощатую лавку и стол, затушили слабо тлеющие травы в маленькой курильнице.

— Старейшина Лунг, почему он не просыпается? Что произошло?

— Кхм… Я не уверен, это случилось после того, как налетел порыв ветра… — озадаченно произнес тот. — Вы не должны были очнуться, однако проснулись сами. Что произошло перед тем, как вы проснулись?

— Что?.. Мы оказались в каком-то странном месте, которого не было в моих воспоминаниях. Там было много белых лотосов.

— Белых духовных лотосов?

Шиан неуверенно посмотрел на него.

— Возможно, — признал он.

— Я не подумал о такой вероятности… — пробормотал Лунг Рит. — Если в вашем теле все еще есть отголосок силы белого духовного лотоса, я понятия не имею, как это может повлиять на «Золотые шипы».