Старик разочарованно поморщился и присел, чтобы собрать рассыпавшиеся кругом побеги. Призрак, однако, не спешил уходить по своим призрачным делам и продолжал мельтешить перед носом старика, что немало выводило того из себя.
— Какой суматошный призрак… — с досадой пробормотал он. — Да не слышу я тебя! Вижу, но не слышу…
Призрак замер. Мгновение помедлив, он стал активно жестикулировать.
Присмотревшись, старик Шао произнес:
— О. Да ведь твои очертания мне знакомы… Что? Хочешь, чтобы я пошел за тобой? Ладно-ладно, вероятно, ты все равно не отстанешь… И откуда только взялся здесь на мою голову…
Муан летел вниз по склону, то возвращаясь к старику, словно подталкивая поспешать, то вновь устремляясь вперед. Наконец, показался знакомый скальный уступ. Шен все так же лежал в траве. Муан заметался из стороны в сторону, а затем завис над ним, с упованием уставившись на старика.
Тот присел на корточки над проклятым старейшиной и дотронулся до бледного, словно у мертвеца, запястья. Вопреки ожиданиям, пульс прослеживался, хоть и неровный.
— Жив твой друг, — произнес старик для призрака, который почти прожег на нем дыру своим буравящим взглядом. — Правда, с такими внутренними повреждениями не известно, надолго ли…
Муан вновь заметался из стороны в сторону, что должно было, в его понимании, выражать просьбу о помощи.
Старик перевернул лежащего на спину и нахмурился.
— Теперь я вспомнил, кто ты, — произнес он, узнав Шена, и повернулся к старейшине пика Славы. — Старейшина Муан, я сожгу для вас ритуальных денег.
— Не нужны мне деньги!! — закричал Муан, но, естественно, старик его не услышал. — Помоги ему!!
— Что ж, с мертвыми лучше не спорить, — произнес старик и, закинув Шена на спину, с трудом выпрямился и медленно заковылял обратно к домику.
Глава 228.2. Перегнав пустоту
Зарево пожара над Кушоном ночью стало больше, окрестные холмы заволокло прогорклой дымкой. Задремавший Шуэр сперва почувствовал вибрацию, и лишь затем увидел приближающийся, словно вынырнувший из тумана, иссиня-черный как казавшаяся бескрайней ночь, конный отряд.
— Наконец-то! — воскликнул Ху Шиль.
Впереди скакал Ю Си. Пронесшись мимо костра, рядом с которым сидели сокрушенные генералы, он остановил коня у городских ворот, где отчетливо были видны обезумевшие мертвые солдаты, тянущие руки к свежей добыче и воющие на разные голоса.
Ю Си спрыгнул на землю, и тут же к нему подбежал один из воинов, что дежурили вокруг стены. Выслушав короткий доклад, Ю Си уточнил:
— Где Гу Фен?
— Он остался внутри!
— Заклинатели?
— Они тоже внутри, связи с ними нет!