В общем, не успел я умыться, как хозяйка начала разливать по тарелкам щи, немного себе, мне и дяде Мите поровну, почти до краёв, а Дарья Никитишна пока не выходила, берегла себя, так что оставалось только сесть да приняться за еду, и я поспешил, потому что Алёне откровенно не терпелось, да и мне самому уже есть хотелось.

— Приятного аппетита! — щи были самые настоящие, те самые, из всего свежего, с кучей зелени, на свиной мозговой кости и с говядиной, и в них совершенно точно стояла ложка.

— Какой ещё шашлык-машлык, — съев немного, с некоторой оторопью сказал я, — какое барбекю! Вот оно, настоящее! Как говорится, по заветам предков! Эх, мужиков бы из бригады угостить, вот они бы оценили по достоинству, точно вам говорю, без всякой лести!

— Это да! — авторитетно высказался дядя Митя, — уж на что я привык, и то каждый день радуюсь. И потом, мало того, что вкусно, так ещё и полезно, от такого майский инфаркт не выхватишь, а вот от шашлыка вашего — запросто.

— В смысле? — удивился я, — как это — майский? Весна влияет, что ли?

— Не весна, — покачал головой дядя Митя, — праздники. Вы, городские, про это знать не хотите, а мы своими глазами почти что каждый год видим. Вот смотри: приехали люди из города на дачу после долгого перерыва, и начинается — уборка, тяжести таскают, купаются, солнце их печёт, давление повышается, морды красные у всех, а потом шашлыки жарят целыми тазами, да свинину обычно, да под спиртное, потом ещё острое-солёное, да горчицей сверху, да соевый соус, да майонез, и всё это без меры, ну и… А сварили и поели бы щей, пусть даже и под водочку — это ж никакого вреда для организма, одна сплошная польза!

— Дядя Митя, — с укоризной произнесла Алёна, — ну и тему ты нашёл!

— Кстати, похоже на правду, — аппетит мой было ничем не перебить, тема как тема, — а только что же ты меня недавно картошкой с беконом закормила до такой степени, что я дышать не мог? Вдруг кондратий бы меня посетил, что тогда?

— Ну, тебе же не пятьдесят лет, — засмеялась она, — и пил ты один лимонад да минералку. И потом — ты ведь в тот раз даже не покраснел от съеденного, а я за тобой следила!

— Да тебе пока можно! — успокоил меня и дядя Митя, — вот в года выйдешь, тогда да, а сейчас-то чего? Да и не слыхивал я про инфаркты от картошки никогда, но это хорошо бы у врачей спросить, они лучше знают. Хотя вот был у нас на заводе мужик один, лет тридцать назад, так он с голодухи пельменей наелся под самое горло, через силу же запихивал, я видел, а потом кашлянул до того неудачно, что желудок у него треснул и разошёлся — это было, ей-богу не вру! На скорой отвезли и всё равно ведь чуть не помер! А уж как, говорили, доктора на него ругались, всё это из него выковыривая — и не передать!