Дослушав нестройный ответ бравых воинов, я сам попытался отрешиться от тяжкого самочувствия и направить мысли в полезное русло. А именно, придумать мало-мальски пригодный для реализации план. Рассчитывать, что информация свалится на меня сама собой, не приходилось. Хотя, учитывая мою «удачу», такое тоже нельзя было исключать. Могла и свалиться. Вместе с неприятностями и неприятелями.

В качестве предлога для въезда в город, я выбрал статус гонца от наместника. Он должен был открыть городские ворота и обеспечить встречу с главой города, которого господин Шелиен считал негласным лидером всех северян. Часть бойцов отправится со мной в качестве сопровождающих, остальные приедут своим ходом в качестве торговцев и их охраны. Вон и телегу для них небольшую снарядили, и даже загрузили простыми, но востребованными на севере товарами.

А ещё у нас был рыжий парень. И если проколоть ему ухо… То он даст нам **#*#**. Об этом он выразился достаточно чётко и ясно. Поэтому пока этот вариант решили оставить на, так сказать, крайний случай. Что ж, будем работать с тем, что есть.

* * *

На третий день пути мы въезжали в Старый Колодец. Парни, в очередной раз играющие роль торговцев, проехали ещё утром и к этому моменту уже должны были обосноваться в городе, чтобы не пропустить наше триумфальное в нём появление.

О том, что весь мой план идёт к чертям, мы поняли достаточно быстро. Ворота перед нами действительно открылись, а местные стражники, хоть и промурыжили нас битый час на въезде, после даже не поленились проводить нас к главной площади, где и располагалась ратуша Старого Колодца. Пока шли через город, процессия наша почему-то обрастала всё новыми людьми. Местное население будто бы даже с энтузиазмом следовало за нами, прослышав, что в город пожаловал очередной гонец из Фельса. Наверное, очень хотели послушать, что именно я уполномочен им сказать. Или ждали какого-то другого зрелища. Как бы то ни было, на небольшой площади, вымощенной камнем и зажатой меж самых внушительных местных домов, собралось едва ли не с тысячу человек. Были тут и женщины, и мужчины всех возрастов, и даже дети. Самые обычные граждане, без оружия и прочих острых предметов. Вот только угрюмые какие-то. Да и два десятка стражников, которые вели нас сюда от самых ворот, тоже не торопились возвращаться на свои посты.

Весь этот народ растянулся по периметру, окружив нас с боков и сзади, чтобы по центру оставить свободное пространство для меня и моих сопровождающих: Дунвеста и Сивого. А впереди нас приветствовал сам господин Идрис, глава Старого Колодца, который вышел на крыльцо ратуши, и которому наверняка уже доложили, кто мы такие.