— И что от меня требуется?

— Ничего необычного. Просто пересказать все события ещё раз и, если хочешь, поделиться своими мыслями на этот счёт. Соврать у тебя всё равно не выйдет. Но вот быть осторожным и не говорить ничего лишнего — вполне по силам.

— Я понял вас, господин Шелиен. Разрешите поинтересоваться судьбой главы Старого Колодца.

— Представитель императора уже поговорил с ним. Его казнят завтра на рассвете. Аккуратно подбирай слова, наёмник, чтобы невзначай не оказаться на эшафоте подле него. Не спорь и не пытайся перечить. Мои люди сопроводят тебя для разговора.

Внешне сохраняя спокойствие, внутри я негодовал. Вот как так получается? Шёл за наградой, а отправился на допрос!

Идти пришлось недалеко. Во дворце наместника нашёлся почти пустой кабинет, в котором стоял лишь массивный стол и пара крепких стульев. Стеллажи для книг были пусты, а стены лишены картин и прочих украшательств. Окно было занавешено плотной портьерой, которую я не поленился отдёрнуть, когда остался в помещении один. Вид из окна второго этажа был на всё тот же внутренний сад, и лишь теперь я смог по достоинству оценить работу архитектора, уместившего на таком крохотном клочке земли небольшое чудо ландшафтного дизайна, и труд садовников, поддерживающих его в таком состоянии несмотря на суровый климат здешних мест.

Моё любование нарушил звук открывающейся двери, заставивший развернуться. Вошедший в комнату мужчина, стройный и важный, с шумом отодвинул тяжёлый стул, но не торопился на него садиться. Он посмотрел на меня серыми, будто замёрзшими глазами, изучающими не только внешность, но и потенциал. «Хрен ты что увидишь», — злорадно подумал я, но в ответ сканировать его не стал. Не в том я положении.

— Моё имя Иригель, — наконец, спокойно сказал он. — Садись. Разговор вряд ли будет долгим, но и вести его стоя я не вижу смысла.

— Мазай, глава отряда наёмников, — представился я, хотя уверен, он и так всё прекрасно знает.

— Я задам тебе несколько вопросов, Мазай. Мне сказали, что у тебя третий ранг, но я чувствую, что твой потенциал даже выше. Хотя бы потому, что я его не вижу.

Сказав это, имперский маг перевернул печатку на своём пальце так, чтобы прятавшаяся на внутренней части ладони четвёрка стала видна и мне.

— Однако, я надеюсь, что это не надоумит тебя попытаться меня обмануть, — всё также без особых эмоций добавил он.

— Что именно мне нужно рассказать?

— Ну уж не историю Идриса. Её я теперь знаю не хуже него самого. Просто отвечай на мои вопросы и будь при этом честен. Это сэкономит время и тебе и мне. Но перед тем, как начать, будь добр, выпей это.