Вдруг дверь приотворилась, а в комнату аккуратно заглянули. Не удивительно, что мои бойцы интересуются обстановкой в моих покоях, ведь моя «плеть» наделала немало шума. А вот то, что этим бойцом оказался Хорки, дежурство которого давно окончилось, было подозрительным. Ему я условным жестом показал, что у меня всё под контролем, на что он кивнул в ответ и прикрыл дверь обратно.

— Что ж, — обратился я уже к магу. — Позвольте тогда хотя бы натянуть штаны, прежде чему получить свой первый урок.

— Позволяю, — серьёзно кивнул маг. — Как и обращаться ко мне на ты. Насколько мне известно, мы оба находимся в одном статусе ненаследных аристократов. А твоим наставником формально я не являюсь. На экзамен ты отправишься с подачи магистра Протеруса и предъявишь экзаменаторам рекомендацию, заверенную им же.

— Тогда зачем всё это представление? — не удержался я от вопроса, подразумевая его визит в столь ранний час.

— Ну, во-первых, я должен был убедиться в наличии у тебя необходимых способностей. А то, знаешь ли, магистр Протерус тот ещё шутник, и с него станется устроить даже такой сложный розыгрыш. А во-вторых… если это не шутка, то мне тем более крайне интересно узнать, что же такого в тебе разглядел мой наставник, раз решился помочь столь радикальным способом. К слову, за моё у него обучение просил сам король, ведь я пообещал ему 15 лет своей службы.

Самому Ридусу на вид было лет 45–50, и было бы любопытно узнать, в каком возрасте он сам получил свою 4-ю ступень и сколько ещё лет за это должен отдать короне. Захочет ли он в итоге по-настоящему помочь такому выскочке как я?

— Ну что ж, — подытожил я. — Сейчас, когда твоё любопытство удовлетворено, а мои штаны заняли своё место, предлагаю переместиться куда-то в более подходящее для тренировок пространство. Не хотелось бы злоупотреблять гостеприимством Ордена и сломать здесь что-нибудь по неосторожности. И так кому-то теперь придётся наводить здесь порядок.

— От чего же? Настоящим магам известно не так уж и мало техник, после которых ничего не ломается, — даже будто бы с укоризной сказал Ридус.

— Разве что чьи-то мозги, — парировал я. — Если речь про аспект контроля, то, увы, вряд ли я смогу перенять в столь короткий срок такие знания. К тому же, думаю, что магистр предпочёл бы, чтобы мои новые навыки пошли на пользу его собственным интересам. Поэтому лучше исходить из того, что ломать и крушить нам всё-таки что-то придётся. Хотя бы иногда.

— О своих замыслах и, тем более, интересах господин Протерус мне не сообщал. А значит, подобные размышления не играют никакой роли. Ты получишь ровно то, что я посчитаю нужным. Или не получишь ничего.