На этот раз в голосе мага зазвучала не просто уверенность, но и жёсткость. Напрасно он так.

— Тогда сделка отменяется, — пожал я плечами. — Сегодня же наш отряд направится обратно к границе. Тебе тоже лучше не задерживаться здесь. Если твоё вторжение в покои аристократа — не часть запланированного обучения, то выходит, что это, по меньшей мере, оскорбление.

На какое-то мгновение мне показалось, что маска гостя треснула. Пробежавшая по его лицу тень приоткрыла прячущееся за ней раздражение или даже неприязнь. Даже сильные маги — всего лишь люди, и им присущи всё те же человеческие черты. Что ж, на тёплый приём я и не рассчитывал, а говоря о готовности отказаться от контракта, не блефовал. Впрочем, замешательство Ридуса длилось недолго. Поднявшись со стула, он сделал шаг по направлению к двери.

— Вместо того, чтобы показывать зубы, лучше подготовься. Я не потрачу на твоё обучение времени больше, чем об этом меня попросил господин Протерус. Найди Лески, он проводит тебя до тренировочного полигона Ордена.

Оставив последнее слово за собой, маг вышел из комнаты. Я же, выждав для солидности минуту, выглянул в коридор следом. Как я и думал, оба выставленных там дозорных в лице Пруста и Шуста мирно дрыхли прямо на полу. Другие Зайцы, проснувшиеся от шума и выбравшиеся в коридор, обступили их бессознательные тела и что-то над ними колдовали. Завидев меня, они словно шкодливые дети расступились в стороны, отводя в сторону глаза.

Лёгкий тычок носком ботинка в бок старшего из братьев результата не дал, спал он крепко. Будить более активно я не решился, оставив это дело нашему лекарю, который как раз тоже объявился в коридоре.

Винить братьев в халатности я, конечно, не буду, вряд ли у них был шанс сопротивляться магу 4-го ранга. Но и останавливать остальных Зайцев в их ребяческой затее тоже не стал. Глядишь, в следующий раз на посту будут ещё бдительнее.

Подошедший к нам Зеф посмотрел на спящих, хмыкнул и приложил руки обоим к груди. Не прошло и четверти минуты, как они сначала заворочались, а затем открыли глаза.

— Да что ты ржёшь? — спросил Шуст, спросонья протирая лицо. — Ох, а где это я? А почему мы?..

Оба наших караульных начали подниматься с пола, оглядывая коридор и стоящих вокруг них товарищей, улыбающихся во весь рот. Колтун так и вовсе еле сдерживал вырывающийся из него хохот. И лишь Хорки взирал на эту картину без намёка на улыбку. А всё потому, что он наверняка и был инициатором шутки, а значит, ненароком выдав себя, мог схлопотать по лицу от обидевшихся на такое братьев. Прямо завидую я его актёрскому таланту.