— Что там со Стаей? — устало поинтересовался я.

— Она приближается к Минску, Хозяин! Исходя из тех данных, что мне доступны, там готовятся принять бой. Подтянуты все окрестные мобильные отряды Имперских охотников, а знатные рода выставили личные дружины. К месту выдвигаются громовержцы армии. Запустить трансляцию государственного канала БелНет?

— Нет, спасибо. У меня ещё очень много дел.

Новости я проверил позже, когда столкновение со Стаей прошло. Империя справилась. Боевой дирижабль «Неудержимый» при поддержке наземных групп, принял бой в двадцати километрах к югу от Минска, где и был уничтожен после кровопролитного сражения.

Дружины князя Винокурова и графа Злобина потеряли десятки одарённых, но смогли прикончить вырвавшегося из Изнанки небесного левиафана, а лишившись Демон-Принца — Стая развалилась в считаные минуты, и дальше уже было дело техники.

Сухая статистика, да парочка роликов для новостей, вот и всё, что нашлось на официальных каналах. Правда, чуть позже Черномор притащил мне частную съёмку произошедшего сражения, и картинка та была весьма апокалиптичная. Руки снимающего дрожали, и из-за этого в прицеле объектива прыгали чёрные небеса, вспыхивающие от огня. Неповоротливый «Неудержимый» бил по Стае пламенем бортовых огнемётов, сжигая тысячи птиц. Струи разрезали тучу на куски, и с небес падали горящие трупы порабощённых Скверной тварей. Под ударами монстров покрупнее — дирижабль закрутило, а потом сверху на него обрушился Демон-Принц. Тело ядовито-зелёного пузатого дракона было чуть меньше оболочки, однако это не спасло «Неудержимый». Острые когти, сочащиеся Скверной, рвали бронированные баллоны небесного тихохода.

Команда «Неудержимого» сражалась до последнего. Даже когда дирижабль потерял управление и полетел вниз, то за секунду до падения из орудийных портов ударило пламя, в последней попытке дотянуться до врага.

Я приблизительно просчитал, куда двигалась Стая. Бездумная миграция — это истории для тех, кому не хочется размышлять о плохом. А Демон-Принц всегда имеет цель. И судя по направлению полёта, он двигался к ней более чем прямолинейно.

Из крупных городов по этой траектории выпадал только Ярославль да Сургут. Ладно, это всё вилами по воде гадания. Главное, что Империя выдержала Стаю с Демон-Принцем, пусть и не без потерь. Возможно, она сможет выстоять против крепнущей Изнанки.

Возможно, мне имеет смысл помочь им больше, чем я изначально планировал. Просто, нужно делать это дозированно. Те знания, которые я нёс в себе, не только способны спасти людей от Изнанки. Они также легко, попав в недобрые руки, могут уничтожить всё живое.