Кожин с ехидным видом наблюдал за происходящим. Его словно совершенно не волновала ситуация, в которой мы оказались.

— Кого ты притащил, Паша? — спросила короткостриженая женщина, привелекая к себе внимания.

— Я не знаю, — помотал головой мятежный хрономант. — Этот, вроде бы, американский барон.

— Уильям Дигриаз к вашим услюга! — шутливо представился Кожин.

— А кто второй не знаю. Но раз оба порталом отправлялись, значит, шишки важные. Я пытался их отсечь, честно.

— Зодчий Его Императорского Величества, граф Баженов. Михаил Иванович, — спокойно представился я. Принцип действия магического капкана был довольно прост, если разорвать цепь, питающую усилители, то мы высвободимся в любую секунду. Однако спешить я не собирался. Да, такой визит на Сахалин шёл вразрез с моими планами. Однако пользу из него тоже можно извлечь.

— Зодчий? — оживилась короткостриженая. Видимо, она здесь была за главную. Кроме неё в бетонном порталоприёмнике находилось четверо латиносов в военной форме без опознавательных знаков, и тот самый худой бородач, который меня обыскивал.

Снаружи людей было сильно больше.

— Ладно, оставим их здесь. Алонсо, обеспечь достойную охрану нашим благородным гостям. Яков, пробей Дигриаза и Баженова.

Бородач кивнул, почесал бороду, с насмешкой глядя на меня.

— Я знаю его… — пискнул Новосельцев в панике. — Баженов — это же Собиратель Земель! Мы взяли Собирателя Земель!

— Какой такой Собиратель Земель? — интереса в глазах незнакомки стало больше.

— Это тот Зодчий, который Изнанку проломил! Говорят, у Императора на хорошем счету! — в панике продолжил Новосельцев. — Вы понимаете: кого мы взяли⁈ Господи, боже мой. Это Собиратель. Сам Собиратель!

— Надо же, какая удача, — задумалась короткостриженая. — Не только подстилка императора, а ещё и его любимый зверёк. Хорошие новости.

Она подошла ко мне, заложила руки за спину, заглядывая мне в лицо снизу вверх. Я с достоинством и ледяным спокойствием выдержал взгляд.

— Юнец совсем.

— Хочу отметить, что часто это слышу, — тихо произнёс я. — Простите, но моё воспитание не позволяет не поинтересоваться: с кем имею честь.

— Моё имя тебе ничего не даст, граф, — криво усмехнулась женщина. — Но если хочешь, то зови меня Ингой.

— Приятно познакомиться, Инга.

— Ой, сомневаюсь, граф, что тебе приятно, — фыркнула короткостриженая. — Да и я ответить тебе не могу того же. Имперские слуги на свободном Сахалине не в чести.

— Учту при следующем моём визите в этот прекрасный и гостеприимный край, — ровным тоном заметил я.

Она хмыкнула и отошла. Новосельцев поглядывал на меня со смесью восхищения и страха. Латиносы профессионально держали нас на прицеле. Руки не дрожат, действия скупые. Наёмники или регулярная армия.