Наша иномарка резко вильнула, уходя от столкновения с другой машиной. Оттуда в небо несколько раз выстрелили.

— У людей странное понимание свободы, — заметил я.

— Это эйфория победы. Несколько дней и мы наведём здесь порядок. Люди много пережили и имеют право на отдых, — буркнула Инга.

— Да, понимаю, маленькие человеческие радости, — без улыбки ответил я. Седовласая прищурилась, пытаясь понять, с иронией ли были произнесены эти слова. Помогать ей я не собирался.

Мы проехали под фонарём, на котором висел замёрзший труп в прежде шикарном костюме. Рядом были видны следы магического боя.

— Будешь плохо себя вести, повиснешь также, — пообещала моя спутница.

— Слишком варварски, Инга. Слишком много смертей.

— Власть без боя не отдают. А во время драки всегда льётся кровь, — холодно сообщила та. — Нашей вины в этом нет. Вини тех, кто выстроил управление таким образом, что честным людям пришлось взять оружие.

— А что насчёт русских? — бесхитростно поинтересовался я. — О которых говорил тот заводила на сцене. Русские-то чем не угодили? Вы ведь тоже…

— Компадре Дельта-2 немного перегибает палку, — ожгла меня взглядом Инга. — Мы можем закрыть на это глаза, пока наши интересы совпадают.

— Не держите закрытыми их слишком долго, — покачал я головой.

— Не твоё дело, Зодчий.

Машина остановилась возле белокаменного дворца с огромной мраморной лестницей. Массивные ступени были завалены снегом, и только посередине кто-то расчистил небольшой проход.

Ну, скорее протоптал.

— Прошу.

На здании обвисли зелёные знамёна с красным кругом по центру. Имперские штандарты сняли в первую очередь. Я вышел на улицу. Вдалеке послышался выстрел, затем ещё один и лихое улюлюканье.

Латиносы охраны, профессионально держа оружие, разошлись в стороны, контролируя подходы. А Инга указала на лестницу:

— Поживее, Зодчий.

Внутри дворец блистал богатством. И здесь было чисто. На входе стоял разномастный патруль, явно из местных. Двое одарённых в ранге мастера. У одного из них на лбу был вытатуирован глаз каторжанина. При виде Инги охрана расступилась, с волчьим интересом провожая меня взглядами.

Поднявшись по устланной коврами лестнице, мы оказались в просторном зале. Вдоль стен тянулись к высоким сводам аккуратно постриженные могучие деревья. Прямо в центре огромного помещения находилось похожее на святилище строение.

Только сейчас я понял, что меня привели к Конструкту. Силу Колодца, конечно, ощущал и раньше, но близость к механизму Империи ощутил только сейчас.

У входа в святилище стояли четыре человека. Короткостриженый мужчина в простых одеждах, с заложенными за спину руками. Лет шестьдесят, может, чуть меньше. Рядом с ним, с огромным двуручным мечом на плече стоял заросший боец. Густая борода переходила в пышные бакенбарды и усы. Маленькие глаза терялись в растительности.