Сердце колотилось как сумасшедшее. Зубы ныли, пальцы зудели, перед глазами стоял волк, который отразился в зеркале.
– Точно заболел, – прошептал я. – Что со мной происходит?
Но напрасно я думал, что мое странное поведение останется незамеченным. Родители у меня не только добрые, но и наблюдательные. В дверь постучали, а я так растерялся, что не ответил, – попытался сосредоточиться и сообразить, что сказать. Но дверь в комнату уже приоткрылась. На пороге стояли мама и папа. Они посмотрели на меня с удивлением, а потом в их глазах появилось понимание. Они взялись за руки, а их глаза вспыхнули тем же самым золотистым светом, какой я только что наблюдал в отражении.
– Не волнуйся, сынок, – сказала мама, ласково улыбаясь. – С тобой все в порядке.
– Кажется, пришло время все тебе объяснить, – тихо добавил отец.
Глава 2. Семейная тайна
– Я как-то странно себя чувствую, – сказал я растерянно и показал родителям руки. – У меня теперь когти!
– Крепкие, – неожиданно одобрил папа, внимательно осмотрев мои пальцы. – Прямо как у меня!
– У тебя?!
– Мы не хотели пугать тебя раньше времени, – начала мама. Она приобняла меня и усадила на кровать. – Мы думали, оно проявится позже. В тринадцать, в четырнадцать лет… Но у всех это происходит в разное время, и мы чуть-чуть опоздали.
– Что проявится? – спросил я. Мой голос задрожал. – Что ЭТО?
Я увидел, как когти втягиваются обратно, зубы во рту вдруг перестали болеть, а звуки и запахи стали приглушенными. Неужели мамины объятия так на меня подействовали? Я снова стал собой? Но ощущение, что сегодня моя жизнь изменилась навсегда, не уходило.
Папа сел на стул передо мной.
– У нас непростая семья, сынок. Мы Волковы не случайно. В нашем роду всегда чтили Волка-прародителя, ведь в наших жилах течет и его древняя кровь. Мы – хранители леса. И в каждом из нас живет волк, которого ты сегодня почувствовал.
Я уставился на отца, надеясь распознать насмешливые нотки в его голосе. Но услышал только волнение и тревогу, а еще немного грусти.
– Вы что, шутите? – не выдержал я.
– Вовсе нет, – серьезно сказал папа. – Это наш семейный дар. И ответственность. Мы можем… чувствовать лес, понимать его. А в моменты опасности или необходимости способны использовать силу природы, чтобы стать… похожими на волков.
– Что-что? – переспросил я, хотя прекрасно все расслышал. Просто мне нужно было время, чтобы осознать его слова. – Мы оборотни?
Мама с папой переглянулись и понимающе улыбнулись. Они не успели ответить, как я воскликнул:
– Вы хотите сказать, что в полнолуние я буду выть по-волчьи и бегать по округе без штанов?