— Фух, ну и жара.

— Лучше уж жара, чем холодрыга, как при Тролле. Даже камин не разжигал, скряга.

— Согласна. Новый хозяин лучше старого. Сам работает за баром, а не просто стоит, злобно зыркая по сторонам.

— Это да, и денег заплатил вперед. А помнишь…

Дальше разговор плавно перешел в обсуждение огромного живота тролля, его жадности, а также того, как быстро он согласился продать заведение и сразу исчез. Последнее особенно интересно. Выходит, новый хозяин — этот мальчишка за стойкой. Он действительно необычен, хотя бы тем, что имя скрыто. Начну проверку с него. Дожевав последний пирожок, я вышел из-за стола. Попробуем ловить на живца. Отступники должны признать меня за своего. Из крамольного в инвентаре лежал второй том заветов Мирены. Взяв книгу в руку, я уверенно пересек зал и почти добрался до стойки, когда меня окликнул старик:

— Молодой человек, можно вас на пару слов?

Сработало. Как я и думал, еретик купился. Скрывая улыбку, я пошел к нему и присел напротив. Дорогая рубаха, расшитая золотом, слишком много украшений. Он похож на успешного купца, ушедшего на заслуженный покой. Рядом со старичком стояла миска огромных красных яблок, но он их почему-то не ел.

— Здравствуйте, уважаемый.

— И тебе не хворать, добрый человек. Не уважишь старика, скучно мне. Сыграем?

Он указал на висевшую на стене доску для игры в дартс. Соблазнительно, но от дротиков мне лучше держаться подальше. На низком стульчике возле доски лежали игральные кости, колода карт и еще с десяток разных развлечений для дружеской компании.

— Может, в карты?

Старичок резво сорвался с места и вернулся обратно уже с колодой.

— Начнем с серебряного?

Я на всякий случай проверил свои характеристики.Азартные игры 4. Удача 60. Готовься, дедуля, не на того напал.

— А если с золотого?

— Ох, ох, разоришь старого. Эх! Раздавай, ради хорошей игры ничего не жалко!

Карты оказались какой-то вариацией местного меню и, если бы не всплывающие подсказки о мастях, я бы не понял по красочным картинкам с едой, какая именно карта передо мной. Официантка перенесла недопитый кувшин напитка за наш стол, судя по всему, охладив в процессе. Сервис здесь на высшем уровне. Я с ходу выиграл три раза подряд, но старичок не унывал.

— Ох, ох, голова моя дубовая. Дай отыграться, милок! Давай по десять золотых?

— Почему нет, давай по десять.

Он проиграл еще дважды, без шансов. Нужные карты шли ко мне в руки, а если не шли, под рукой всегда возникала дополнительная карта, которой я заменял слабые картинки. Дедушка охал все чаще, и у меня уже просыпалась совесть, когда входная дверь распахнулась от мощного пинка. На улице лил сильный дождь. В таверну под звуки грома вошел паладин с ником БогаВершащий. Выходит, не квестовая это локация, раз сюда проник игрок. Одной проблемой меньше. В руках паладин держал что-то наподобие кривого знамени с короной Триединого. Он с порога начал орать во все горло, распугав котов: