— Зачем вы полезли сюда, бабушка? Сами говорили, здесь воздух совсем иной…

Я что, пошутил над НПС? Совсем уже крыша едет. Интересно, улыбнулась ли она? Сквозь шторм едва доносились слова:

— Мне нечего терять. Хочу увидеть живую Архат на старости лет.

Хочу, а не хотела… значит, она не считает наше положение безвыходным.

— Что-то не разгляжу дороги, бабушка. Как выше подняться?

— Ох-ох, чай ослеп с дороги, путник? Вот же тропа.

В том месте, куда показывал ее костлявый палец, появились ледяные ступеньки лестницы. Старушка бодро забралась по ним и скрылась в пещере. Выходит, мои мозги еще не окончательно заржавели, простенькие загадки решить в состоянии. Логично, что НПС за тобой топает неспроста и умирать начинает, тонко напрашиваясь на лечение. Не завидую игрокам, добравшимся сюда без старушки. Правда, у них арсенал заклятий побольше моего, полет бы помог… наверное, может быть. Тем временем из пещеры полыхнул яркий свет, и я поспешил зайти, прежде чем случатся новые чудеса:

Поздравляем! Получено достижение:

«Встреча с Великим». Вера +10.

Вы узрели живое воплощение духовного роста!

Вы попали под влияние «Аура Архат».

Невозможно причинить вред Архат.

Скорость регенерации мп и хп +500 %.

Роскошные бонусы, не зря мучился. Я представил женщину стоящей у подножия горы и игроков, толпящихся у ее ног. Разберут на сувениры, никакая аура не защитит. К счастью для моих обмороженных конечностей, в пещере тепло, несмотря на отсутствие костра. Разговор Архат с моей попутчицей явно не задался — от нее осталась лишь гора тряпья у входа и жидкие седые волосы. Светом, что ли, расщепили? Может, сама обратилась в свет от религиозного экстаза, и восхождение закончилось вознесением? Спросить я точно не рискну, в любом случае придется тщательно выбирать слова.

Бывшая глава церкви Сарида не теряла времени даром. Где я встречал ее в последний раз? Точно, стояла на площади при объявлении Таврия, а потом… ушла в себя? Сейчас женщина сидела на коленях, не обращая внимания на мир вокруг. Теперь ничто в мире не могло повредить ей, но о своей пастве новоявленная Архат благополучно забыла. Это резко контрастировало с подходом Лукаря, последователи которого катались, как сыр в масле на уютной кухне в городе со всеми удобствами. Притом что сам епископ взвалил на себя кучу забот, управление таверной, решение вопросов с инквизицией и, боги знают, что еще.

Перемены ощущались физически — кожа женщины испускала золотое свечение. Редкие морщины разгладились, расслабленное тело и счастливое выражение лица — она достигла полного единения с собой. Не удивлюсь, если приятный аромат цветов тоже исходил от нее. Дважды обыскав пустую пещеру и простучав все стены, я настойчиво кашлянул — никакого эффекта. Ничего другого не оставалось, как сесть рядом в позе лотоса и попытаться расслабиться. Значок медитации указал, что процесс регенерации запущен, но мысли мои были далеки от спокойствия. Куда все-таки делась наставница? Вернуться к карлику за новыми инструкциями? Опять я остался без новых навыков и молитв. С другой стороны, от задания на поход в монастырь Триединого я не отказывался. Похожие приемы должны преподавать и там. С учетом того, что происходит в ашраме, посещение этого заведения уже не казалось безумием. Мятежные секты для меня — пройденный этап. Они озлобились, ушли от понимания богов и жаждут только мести. Возможно, только таким способом бывшие священники и смогут выжить, но от этого не легче. Участвовать в кровавом карнавале меня не заставят все деньги Лукаря. С другой стороны…