Похоже на позицию Мирены. Мелькнула крамольная мысль — уж не Аббатиса ли основала мою религию? Мелькнула и тут же пропала, разницы нет. Волновало другое:

— Чем тогда наше служение отличается от обычной жизни?

— Мирской? Ничем. С чего решил, что чем-то лучше их? Размышления о богах не делают тебя выше. Все жрецы лишь трутни на теле простого человека… разве что кроме Торма. Торм хорош сам по себе.

Мы понимающе улыбнулись друг другу. С этим не поспоришь, гному везде почет.

— Хорошо, тогда как…

— Стать другим? Можно взяться за путь героя, ходы известны. Возьми любой миф и следуй ему. Не дословно конечно, сумей прочесть между строк.

Выходит, она видит мои навыки, раз намекает на книжника. Где-то я уже слышал такую идею: любой миф — одна и та же история, различающаяся лишь в деталях. Практически инструкция по превращению в живую легенду. Вот только какой из меня герой? От женщины не укрылись мои сомнения:

— Не слишком полагайся на мертвые слова. Я тоже думала, что книги помогут. Долгие века ушли на понимание простой истины: книги хороши лишь ответами на чужие вопросы. Для цикла жизни нужна твоя собственная история, твоя книга. Прими это. В том, что ожидает тебя, книги лишь помешают.

Опять намекает на какой-то особый путь. Я не стал переспрашивать, даже гадалки не видят будущее. Зацепило другое:

— Знания не бывают лишними.

— Если бы, юноша. Ненужными, пустыми, частичными… какими знания только не бывают. Вижу, ты наивно полагаешь, что сможешь вместить их все, переварить. Кто я такая, чтобы вставать на твоем пути? Только не надорвись, ищущий.

Она потеряла интерес к нашему разговору, надолго закрыв глаза. Пользуясь тем, что она не смотрит, я приложился к фляге с вином. Одного глотка оказалось мало. Для нового запуска счетчика пришлось выдуть почти всю флягу, оставив лишь глоток на дне. Растут аппетиты алкогольного обета. Учитывая популярность данного вида досуга, в ходу должны быть артефакты вроде бездонного рога с пивом. Пока меня окончательно не прижало, надо обзавестись таким. Судя по всему, следующий прием алкоголя будет выглядеть как полноценная пьянка. К счастью, побочные эффекты опьянения в этот раз почти полностью нивелировались третьим уровнем навыка Пьянства. Остался только дебаф «Раздвоение зрения», преобразивший выход из пещеры в две темных овала. Спустя пару минут и этот эффект исчез из-за медитации и ауры Архат. Прежде чем хмель окончательно выветрился, я рискнул потревожить ее:

— Кто все эти проповедники внизу?

Не открывая глаз, Аббатиса ответила:

— Провокаторы, глупцы, истинные пророки… мне уже все равно. Восьмеричный путь не дано пройти каждому. Он не покорится даже горстке избранных. Вырваться из бесконечного бега по кругу сумеют случайные единицы. Сарид уже не важен, я не важна, и даже ты. Здесь нет ничего. Вселенной мы безразличны. Ты чувствуешь?