— Во имя Триединого! Закрой мне раны, Вечный Дух!

Сквозь темный купол проник луч слепящего света и охватил могучие доспехи, сильный запах ладана чувствовался даже здесь. Несмотря на все эффекты, здоровье Святозара продолжало убывать даже быстрее, чем раньше. Тогда он выхватил из кармана на поясе большую красную бутыль и принялся заливать прямо в шлем. Лечение удалось, но цифры урона быстро свели все попытки на нет. Паладин успел попробовать еще несколько зелий и даже попытался перевязать голову бинтом сквозь торчащую трость. Он не оставлял попыток до самого конца… пока не упал бездыханным телом на песок арены рядом с Портосом.

Коротышка протянул немного восторженно:

— Это было Абсолютное излечение? Впервые такое вижу.

Смерть ответил не менее обескуражено:

— Видимо, больше не абсолютное, раз его не спасло. Радует, что трость исчезла вместе с телом. Одноразовая.

Святозара приняли на трибунах еще более радушно, чем Силоса, но он отмахнулся от вина и сразу направился к выходу. Похоже, смысла досматривать турнир паладин не видел. А может, поражение сильно ударило по его самооценке. Класс, специализирующийся на выживании, не смог выдержать входящий урон. Я бы на его месте тоже расстроился. Портос вернулся к нам, не обращая внимания на ведущую, едва успевшую объявить его победу. Лег на свое прежнее место в центре зала и заснул или сделал вид, что заснул. С ним никогда нельзя быть уверенным до конца.

Мужчина в красном шарфе обновил доску результатов, одновременно вызывая претендентов на следующий поединок:

— Царик и ОбрученныйСоСмертью — вперед.

Стоило Главе «Чемпионов» покинуть помещение, как Ля Круа заговорил со мной:

— Я вас недооценил, герр Норман. Вы обладаете особым даром: использовать все, чему научились, все, что знаете. Наверняка новые умения кажутся вам мертвым грузом, если не работают на вас. Это качество не является выдающимся, но лучше чем ничего, верно?

Вопрос, скорее, риторический, поэтому я опять решил промолчать. Сомневаюсь, что коротышке скучно ждать нашего боя. Наверняка хочет подвести к сделке. Вопрос в том, хочу ли я? Раньше я точно знал ответ на этот вопрос — твердое нет. Теперь, с новыми обязательствами перед богиней… все зависит от цены. Как не неприятно это осознавать.

— Вы плохо рассчитываете шансы. Как свои, так и чужие. Например, сейчас кто из бойцов победит?

Я взглянул на арену. Купол уже опустился и гонг вот-вот позвучит. Царик стояла возле невидимой стены, без оружия. Девушка опустила голову, рассматривая песок под ногами. Лансер начал действовать с первых секунд. Он вызвал и оседлал великолепного пегаса бело-лунного цвета, достал золотое копье и приготовился начать смертельно опасную скачку. Выбор очевиден.