— Но ведь она тоже не может нанести ему вред, иначе защита спадет! Никто не выиграл, они будут так стоять вечно!

— Я повторюсь, вы плохо знаете своего командира. Ход этого боя уже предрешен. Может, поговорим о следующем поединке?

Вот мы и подошли к главной теме беседы.

— Я предложу вам ту же сумму, герр Норман. И по-прежнему утверждаю, что это более чем щедрое предложение. Ради некроманта мне пришлось бы раскошелиться. В полной силе герр Силос проблема для каждого из присутствующих… но вы… Вы неопасны. Я внимательно наблюдал и считаю, что вы выложили все козыри в прошлом поединке. Против моих побрякушек нет защиты, вы сами это прекрасно понимаете. Итак, ровно семьдесят тысяч пятьсот золотых. Предложение в силе одну минуту после звука нашего гонга, затем я вас размажу. Бесплатно. Думайте, герр Норман, мне выгодны оба варианта. Не просчитайтесь на этот раз.

Трибуны негодующе взревели, Лансер сдался, испробовав еще несколько вариантов и поговорив с Царик. Отсюда не слышно, но я практически уверен, она твердила как заведенная: «Я не сдамся!». Как будто других слов не знает. Ле Гулла, удивила, похвалив обоих:

— Благородный рыцарь решил не терять честь, уступив даме! Кто бы мог подумать, толпа! Истинные герои еще существуют!

Смерть мрачно уселся рядом с Силосом и схватил с подноса кувшин с вином. Плакала моя клановая благодарность. Первый бой с некромантом ничего не менял. Все решит объявляемый сейчас поединок Норман — Де Ля Круа. Срочно нужен новый план, но торгаш прав, все секреты я уже выложил. Пока мы с коротышкой выходили на арену под рукоплескания зрителей, я лихорадочно соображал. Итак, нас осталось всего четверо. Проиграв сейчас, я все равно смогу сразиться за третье место. Придется как-то договариваться с Портосом… или девчонкой, но это маловероятно. Скорее всего, она головная боль Де Ля Круа в битве за первое место. Выходит, надо брать деньги и признавать поражение. Отступившись сейчас, получу гораздо больше, такое я уже проходил в аскезе на разрушение Церкви Мирены.

Гонг прозвучал, и обещанная коротышкой минута пошла. Он сложил руки на груди и ждал, не нападая. А я все еще не мог решиться. Поле боя — последнее место для моральных терзаний, но что поделать, когда они накатывают волнами? Вообще, когда я стал таким честным? Раньше без проблем использовал игровые баги для своей выгоды, пусть никогда не брал деньги за подставной бой… но ведь и не предлагали же! Вроде сумма неплохая, хотелось бы больше, но цена вполне адекватна. И все же что-то держит, не дает взять. И хочется, а не могу. Неужели обеты так меняют личность? Был обыватель, стал церковник-моралист. Ля Круа все понял по моему взгляду, насмешливо кивнул и полез в заплечный мешок. Вообще, надо поработать над мимикой. Кажется, для всех окружающих мои мысли как открытая книга. Я раздавил в руке«Свиток Покрова Ночи» и наделамулет Зоркого Глаза. И только тут осознал, насколько я сглупил, уступив своей проснувшейся так некстати совести.