Принц рассмеялся.

— Савельев был у меня пятью минутами раньше, настоятельно не советовал давать вам карт-бланш. Или настоятельно советовал не давать вам карт-бланш, что в принципе одно и то же.

— А вы что думаете по этому поводу?

— Что я думаю… — принц задумчиво перекатывал в руке золотую монету, на одной стороне которой был пылающий феникс, а на другой — номинал в один золотой рубль, обвитый языками пламени: — Я думаю, что в империи нет более заинтересованного человека, способного в краткие сроки разобраться как с вопросом сценария, так и с вопросом вашей вероятной госизмены. У вас мотивация зашкаливает — обелить собственное имя во всех его проявлениях. Я, кстати, ещё в театре заподозрил, что пожар — ваших рук дело.

— Да? Каким образом?

— Не забывайте, Юрий Викторович, что я — огневик, и уж стихия огня должна была мне подчиниться, тем более при моём нынешнем ранге. А этот огонь меня игнорировал напрочь. Соответственно, и не стихия это была вовсе, а так, муляж. Но, предполагая, что мы увидим дальше в рамках пьесы, я посчитал нужным посодействовать прекращению этого фарса. И, честно говоря, если бы не подброшенный матери экземпляр сценария, я бы желал предметно пообщаться с директором и узнать, чем должна была закончиться пьеса. Но когда ознакомился с его содержанием… даже обрадовался, что вы столь радикально прервали представление. Но вернёмся к карт-бланшу. Я так подозреваю, вы, Юрий Викторович, пришли получить разрешение на отделение головы от тела патриарха Светловых?

— И да, и нет, — я решил быть честным. С принцем это срабатывало лучше всего. — У меня нет уверенности, что это его рук дело, но если это всё же он, то приказ императрицы никто не отменял. Я оказываюсь в затруднительном положении. Отменить приказ Марии Фёдоровны может лишь слово императорской крови. Всё же Пожарский по крови вы, а не она.

— Умно, — признал принц. — Ну что же, вот вам мой ответ. На сорок восемь часов у вас развязаны руки. Дальше, если не справляетесь, — прекращайте любые действия, либо передаёте все материалы Савельеву, и рыть будете уже под его присмотром. И постарайтесь без жертв. В театре вам это удалось.

— Ваше Императорское Высочество, а можно уже приобщить к делу Савельева?

Принц даже не стал скрывать удивление.

— Я как-то не думал, что вы с ним так спелись.

— Да дело не в этом… Он поведал, что при покупке партии пустотных гранат засветился якобы мой управляющий. Я бы хотел через его людей приобрести ещё одну партию гранат и посмотреть, кто же прячется под личиной Леонтьева. Если же это конкретно он, то и сам бы предметно с ним пообщался. А для этого нужно повторить факт купли-продажи. Боюсь, за сорок восемь часов мы, конечно, не успеем. Но и собственных выходов на теневую гильдию у меня, к сожалению, нет.