Карета бьёт по камням, и Алина просыпается не в читальном зале, а под низким потолком, в чужом теле, с чужим именем на губах чужого священника. Колёса грохочут, дождь стучит по коже кареты, а за окном мелькают спины всадников в плащах — проводники в мир, который она до вчерашнего дня считала исторической загадкой. Она смотрит на свои руки: тонкие белые пальцы, золотое кольцо с красным камнем, кожа натёрта браслетом. В зеркале — незнакомая женщина с испуганными глазами. Элианора де Рош. Жена Рейнарда Вольфена. Предателя, которого она сама обводила карандашом в аспирантских заметках.

Алина — не героиня, готовая к приключениям. Ей двадцати восьми лет, привыкла к кофе вместо сна и спорам о хронистах, а не к мокрым плащам и молчаливому священнику, который смотрит на неё как на больную, заговорившую чужим голосом. Она не знает, как держать подол, не зацепившись за ступеньки. Не знает, когда склонять голову в часовне и как отвечать на насмешки за северным столом. Не знает главного — кем была Элианора до того, как исчезла, оставив тело с чужими шрамами, чужим страхом перед именем кузена и письмо с красной нитью, где говорится о западной башне и смерти. Алина хочет одного: не выдать себя раньше, чем поймёт правила игры, в которую её втянули без спроса....