Александр Морозов возвращается в Академию после службы в отряде Контроля, но вместо спокойной учёбы получает новое назначение — оперативная работа в Бюро Кланового Регулирования. Его напарницей становится дочь главы Контроля Карина Воронцова, чьё любопытство и амбиции обещают немало проблем. Первое же дело выводит их в пригород, где почти тридцать человек погибли при странных обстоятельствах.

В разрушенной многоэтажке Морозов сталкивается с ритуалом пиявки — сверха, чей аспект заражает и высасывает жизнь из жертв. Чтобы остановить надвигающуюся катастрофу, ему приходится раскрыть тёмный аспект, который он годами скрывал и который грозит снести ему рассудок. Пока город перекрывают в ожидании новой вспышки, Александр понимает: за этим делом стоит кто-то из местных, кто умеет обращаться с заразой, и следующий удар будет уже по нему лично.