Полковник Павел Васильев тридцать лет охотился за убийцей своего отца. Когда киллер наконец попадает в руки милиции, Васильев готов на всё — лишь бы выбить из него имя заказчика. Но в перестрелке в коридоре УВД пуля находит уже его самого. Смерть приходит неожиданно и несправедливо: тайна так и остаётся тайной, а долг — непогашенным. Однако последний вздох оборачивается новым вдохом.

Васильев открывает глаза в сентябре девяносто шестого, в теле молодого опера, за день до гибели своего наставника. Второй шанс, которого он никогда не просил и не заслуживал. Теперь у него есть знания о будущем, но нет права на ошибку: каждое изменение в прошлом грозит непредсказуемыми последствиями в настоящем. Он спасёт друга, предотвратит чужие смерти, найдёт заказчика — или сам станет причиной того, чего пытался избежать.