В империи, где прошлое отмечено великими сражениями и падением древних драконов, время правления подходит к концу. Стареющий император Арвон переживает физические недуги и размышляет о наследии и семейных отношениях с сыновьями, среди которых Первый принц и другие наследники. Власть и порядок кажутся хрупкими, а в дворцовых кругах уже начинается борьба за трон после его смерти. Между тем легионы империи сталкиваются с внутренними и внешними угрозами. Лейтенант Родерик, солдат второго ранга с ограниченными возможностями к развитию боевого мастерства, пытается спокойно выполнить службу и избежать сложных конфликтов, но внезапные нападения глубоководных врагов и предательства внутри корабля выводят его из привычного состояния.

События разворачиваются вокруг столкновений имперских войск с мятежниками и агрессивными силами, среди которых выделяется боец легона Второго Крепкого Дорг Хромец, стремящийся прорваться сквозь врагов. В то же время первые признаки предстоящих перемен в политической системе проявляются через интриги, скрытые конфликты и скрытую борьбу за власть. Жесткие наказания и напряжение среди рядовых и офицеров дополняют атмосферу нестабильности. Родерик, несмотря на личные ограничения и желание просто выжить, оказывается вовлечен в сложные военные и политические ситуации, испытывая на себе последствия решений командиров и соперничества между дворцами....