Ортонургенон, сын великого ассирийского ординатора, очнулся в теле юного стража Вениамина Преображенского — изгоя с презрительным прозвищем Слизень и силой низшего ранга. Тысячелетия отделяют погибшую империю от мира, где демоны прорываются сквозь ослабленный Поток, а герои вынуждены пить демоническую отраву, чтобы сражаться. Обладая знанием утраченных техник и гордыней знати, чужая душа в чужом теле бросает вызов всей системе: презирает слабых союзников, провоцирует сильных врагов, отбирает трофеи у начальства.

Но древняя мощь недоступна — Поток едва ощутим, тело отказывается подчиняться, а воспоминания хозяина тела всплывают лишь обрывками. Ортон должен выбрать: восстановить былую силу по правилам врагов или сжечь последние мосты, рискуя остаться навсегда нищим бродягой в эпохе, где его родной мир стёрт с лица земли.