Эри нанял Пайка, чтобы тот сделал из него воина. Бывалый наёмник учит его владению мечом, но главный урок — выживать любой ценой. Когда двое путников натыкаются на перебивших друг друга отряд разбойников, среди трупов они находят кошель с алыми камнями — редчайшими накопителями магической энергии, стоимостью в целое состояние. Взять сокровище — значит навлечь гнев могущественного хозяина, оставить — не в силах.

Пайк жаждет наживы, Эри подчиняется азарту уличного сироты, жившего вечным голодом. Они забирают камни и золото, режут висячий мост, чтобы отрезать путь преследователям, и мчатся по заброшенному тракту под проливным дождём. Но родовой перстень дес-Валион на пальце Эри продолжает превращать его в одного из тёмных, а магия, некогда надёжная, после ритуала в Хорсе стала ненадёжной как пьяный стрелок. Теперь у него есть то, за чем придут, и нет того, чем можно было бы отстоять добычу.