В декабре 1794 года в Петропавловскую крепость доставляют пленника, за которым установлен строгий конвой из солдат и офицеров. Императрица Екатерина II приказывает содержать его под особой охраной, опасаясь побега. Чтобы сохранить тайну, узника регистрируют под вымышленным именем. Этот пленник, молодой шляхтич по имени Станислав, оказывается вовлечён в сложные политические интриги и расследования, которые делают его положение крайне шатким. Он должен вести дознание по убийству генерала Шатенфельда и одновременно выдерживать давление властей и наблюдение за каждым его шагом.

Станислав находится под контролем советников и офицеров, среди которых выделяются Макаров и Репнин. Они внимательно следят за его поведением и принимают решения о его передвижениях и контактах с внешним миром. Вокруг него разворачиваются события, связанные с польским восстанием, интригами при дворе и подозрениями в государственной измене. Главный герой сталкивается с недоверием и угрозами, его обвиняют в участии в заговоре и сокрытии важной информации. При этом ему приходится взаимодействовать с разными фигурами из политической и военной среды, в том числе с человеком по имени Костюшко, чей статус и действия вызывают у официальных лиц множество вопросов и опасений....