Эдриан Гирит стоит на пороге Перерождения — перехода в Заклинатели, который преобразит его тело и дух до неузнаваемости. Но спешить нельзя: три Стихии требуют Сродства выше ста процентов, иначе путь Ядер навсегда закроется. Совет сюзерена вынуждает его бросить привычный темп и отправиться в странствие по водам и равнинам — искать редкие грани Воздуха, Жизни и Света в местах, где их не ждёшь.

Однако случайная встреча с двумя воровками и убийство их преследователя оборачивается покупкой древнего Ключа — к тайнику двухтысячелетней давности, который может оказаться пустым, а может изменить всё. Теперь Эдриан ведёт чужих неудачниц к гробнице предка, рискуя временем и жизнью ради щекочущей интриги — что же скрыто за ржавой пластинкой с плывущими рунами, которые не дают себя прочесть.