В центре событий находится планета Хруст, на которую направлена миссия колонизации. Климатические условия здесь суровы, с резкими перепадами температуры, приближаясь к зиме. Главный герой, офицер ВКС Игорь Анатольевич Толяныч, оказывается в затруднительном положении: его удерживают силой, пытаясь выжать у него важные данные, связанные с планом освоения планеты. Его возможности ограничены, а противники хорошо подготовлены и не оставляют шансов на помощь извне. В то же время среди колонистов и военных назревает напряжённость, вызванная угрозой нападения со стороны мары — опасных существ, угрожающих безопасности поселения.

Ситуация усложняется появлением таинственного «колониста» с шрамами и крайне сдержанным поведением, который вытягивает на поверхность скрытые конфликты как внутри гарнизона, так и на уровне управления корпораций. Этот персонаж оказывается киборгом, связанной с корпорацией «РоботЭкс», и претендует на обладание секретной информацией, что ещё больше дестабилизирует обстановку. Местный комендант и полковник Айден не вызывают доверия у Толяныча, а попытки последних удержать порядок в городе приводят к открытым столкновениям с колонистами, которые пытаются прорваться и помочь раненым несмотря на запреты и угрозы применения силы....