Майс Очоа вырос на мемуарах героев Падения и мечтал стать Рыцарем — оператором тяжёлого доспеха, защищающим людей от Единства. Но мечты оказались дешевле реальности: он просто высокий парень с окраины, подрабатывающий вышибалой и грузчиком, а настоящие Рыцари давно в отставке. Случайная драка в школе отправляет его наказанием на заброшенный склад, где школьникам поручают расконсервировать старое оборудование упразднённой Стражи.

Среди ящиков с музейным хламом Майс находит тяжёлый доспех «рыцарь» — тот самый тип, в каком сражался его кумир Скала МакМеди. Когда техно-эпидемия врывается в город, шестеро подростков в старом снаряжении оказываются между единицами и эвакуируемыми жителями. Против правил, против здравого смысла и против собственного страха Майс входит в доспех во второй раз — потому что щит бесполезен, если некого защищать, а ставку Единства на щите изображён именно его силуэт.